二十九、人間煉獄
錦衣衛設立於洪武十五年，作為皇帝侍衛的軍事機構，特令其掌管刑獄，賦予巡察緝捕之權，下設鎮撫司，從事偵察、逮捕、審問，且不經司法部門。
黃儼提督東廠，雖說東廠抓來人例來是和錦衣衛會審，但是他陪伴皇帝，哪有功夫管這些事，所以一般參與會審的都是東廠專職宦官，他還真是第一次來這個地方。見了指揮使鍾法保，隻得按照宣德原話宣了口諭。
鍾法保當年師從酷吏紀綱，曾親手用酷刑折磨死了編纂《永樂大典》的學士謝縉。後來紀綱謀反被淩遲處死，成祖卻沒有殺鍾法保，反而讓他高升一步接替紀綱，其實是堅信“亂世用重典”，治國也需要鍾法保這樣的“人才”。
宣德即位後趕上漢王謀反，錦衣衛嚴刑峻法搜捕審訊與漢王有瓜葛的官員，又著實輝煌了一下。隻是宣德內心裏其實是反對這類酷政的，所以漢王一案後，就下詔“內外獄無得上錦衣衛，大小鹹經法司”。鍾法保正覺得受了冷落，現在看見乾清宮第一太監親自送犯人來了，竟有種受寵若驚地興奮。
柳雲若的案子一個早上傳遍朝野，錦衣衛的幾個官員正感慨沒有他們還真不行，皇帝果然就把案子交給他們了。隻要柳雲若隨便供出一些大臣，立刻就是一場大獄，錦衣衛必然再得重用。
鍾法保看看已經半暈的柳雲若，笑了一笑，自己在前麵帶路，請著黃儼進了監牢。
錦衣衛的大牢果然和刑部大理寺不同，四壁盡是堅硬不可摧的大理石砌製，進出口都隻有一道閘口，過道兩邊的牢房均是鋼鐵為門，黑黝黝的牢房如同一隻隻怪獸的大口靜默著。黃儼一進來就覺得陰風刺骨，不由縮了縮肩膀。
剛開始數百間牢房都空著，隻是氣勢嚇人而已，再往裏走，就有濃重的血腥味迎麵而來，這裏的牢房內關了犯人，那場景真是讓人心驚肉跳過目難忘。