三十五、死又何懼（2）
這樣暗中留情的行杖，全靠手腕上的力氣維持，比普通行刑要費勁很多，那些膀大腰圓的錦衣衛也都累得氣喘籲籲，手臂發軟。
柳雲若卻隻是在一次次刑杖落下時抽搐著，他的嗓子啞了，叫不出聲音。廣場上雖然人頭攢動，對他來說，卻是廣漠的寂靜與荒涼，所有的痛苦得不到發泄，隻有他一個人能體會，懂得。
明媚的陽光灑落在他身上，柳雲若覺得自己像一隻翅膀被碾碎的蝴蝶，無力地摔落在泥土裏，很疼，疼得快死了。
每一次疼痛的時候，他都想，他還能不能乞求，請他們不要打了。或者是向宣德乞求，對他坦白一切，請求他的寬恕。宣德是這個世上唯一能夠結束他苦痛的人，讓他釋放掉內心所有的恐懼，和那讓他心力交瘁的深情。
他伸展了一下手指，卻發現他的手無法動彈，才想起來這是已經失去的東西。一如宣德之於他，似乎一直在身邊，又遠得無法企及。他無從向誰求告，便隻能在這疼痛而孤獨的守望中堅持著。
到第五次行刑侍衛換手的時候，柳雲若又暈了過去。鍾法保頭上都見汗了，隻好再次叫人把他潑醒，並且向第六輪上來的侍衛遞去一個眼色，雙腳又向外分開一些——這是宮中舊例，雙腳外張便是示意杖下留情，不能把人打死。他這個時候也顧不得被大臣看出來，隻怕一不小心柳雲若死了，皇帝一定拿他陪葬。
其實這個時候打輕打重，對柳雲若來說已經沒有任何作用，下身早已麻木，沒有了任何痛感。雖然被冷水潑得睜開了眼，意識卻仍沉沉地陷在一片昏亂的迷蒙裏，分不出清醒與暈迷的界限。那一聲聲響亮有力的報數，煎熬的並不是他。
那些圍觀的大臣早說不出什麽感覺，一個蒼白的少年，下身浸在血泊裏，在粗大刑杖的擊打下隻有寂靜無聲地微弱顫動。這寂靜有些脫離真實，似乎是不小心一腳踏到一朵玉蘭花，柔嫩的花瓣支離破碎，流出的是紅色的**，依然是美，卻讓人內心惶恐毛骨悚然。他們不知為何，在春日的陽光下覺得冷。