流浪的結束

諸橋直之和寶井洋美“雙雙死在汽車裏”了，但沒有發現貓的屍體，這使無量小路一樹感到納悶兒。

牛腸說，大概是貓跑出汽車被海水衝到什麽地方去了，但無量小路不以為然。

他覺得米琪兒還活在世上。說起來，米琪兒是一隻不幸的貓。失蹤後的最初的保護人被強盜殺害了。在第二個保護人那裏，好不容易將要被送回原飼養主那裏去的時候，第二個保護人又死去了。假如像牛腸刑警推測的那樣和保護人一起死掉了的話，那就最不幸了。

在諸橋和洋美的屍體被發現一個星期之後，無量小路熟識的動物管理事務所西部分所的開本打來了電話：

“你曾經尋找過的欽奇拉貓，後來找到了嗎？”

“還沒有找到。”

無量小路有點興奮地回答。動物管理中心來電話，大多是走失的動物找到了。對方特意給寵物搜索業者打來電話，是相當熱情的。

“看毛色的樣子相當不同，我想大概不是你尋找的那隻貓，今天是收容期結束的日子，貓已經送到愛護中心去了。為慎重起見，給你打了電話。”

無量小路一聽說送到愛護中心去了，不覺一愣。因為愛護中心是沒有找到飼養主的動物的“最終處理場”。

“現在趕去的話，還完全來得及。”

齊木像緩和對方的緊張情緒似地說。無量小路也不好說為什麽不早點告訴我呢。動物的形體特征和失蹤時有所變化，隻看搜索申請書和照片看不出來的情況是存在的。

每周帶著全部失蹤寵物的照片去市內和郊區的兩個動物管理中心去核對一次。這次像是在剛剛核對完之後收容的這隻貓。齊木說因為在將貓送到保護中心以後，心裏老是不踏實才給無量小路打了電話的。

感謝了對方的厚意之後，無量小路帶著白澤驅車奔向愛護中心。