1876
1月21日中國近代第一位駐外使節郭嵩燾赴英就任。
4月－－左宗棠帶領湘軍攻入新疆，開始“清軍收複新疆之戰”。並在同年收複北疆。
1876年的費城世界博覽會是中國人第一次正式踏足世界博覽會。
老秀才出事了。
這日單薔如往常一般，早早的便朝著私塾走去，不同尋常的是，今日沒有傳來單薔熟悉的讀書聲和嬉笑聲，大門也不像以前一樣大大敞著，反而關得緊緊地。
單薔心想會不會是出什麽事了，轉身就想回去，想想還是覺得問清楚比較好，又走上前去，在門上敲了三下。過了一會兒裏麵傳來腳步聲，然後單薔麵前的門被打開了，一個身著短衫的青年，麵帶焦急，卻是單薔認識的，這人叫王二，是這個院子的雜役，單薔見過他幾次。那人見單薔麵熟，還斜挎著一個布袋子，就知這是老秀才的學生之一。因著單薔的穿著樸素，也不像有錢人家的小孩。所以青年說話也隨便些了。
“你是我家老爺的學生吧？我家老爺身體不便，今天就不上課了。此後若是開課了，會有人通知你的，你且家去吧。”說完作勢要關門。
單薔止住了青年的動作，青年緩了緩，疑惑地看向單薔，前幾個小孩聽到幾日不用上課的消息都麵露喜色，這個小孩倒是有些不同。“王哥能告訴我一下，老師怎麽了嗎？我很擔心。”單薔這話倒是不作偽，老秀才雖然為人有些酸腐，但老秀才對知識的熱愛和為人的正直很投單薔的性子，所以這時是真的比較擔心老秀才。
王二難得見小孩子這麽懂事的，臉色也緩和了一下，耐心回答單薔的問題：“唉，我家老爺年事大了，昨天晚上在院子裏摔了一跤，今個還在**躺著呢。”
單薔想想也是，老秀才看上去少說也有六十多了，在這個年代算是年紀大的，摔一跤對年輕人或許算不上是大事，但對老人家來說可能會是要命的事，不知道老秀才這次摔得嚴不嚴重。