第十二章

“我跟她不是很熟。大約一年前，我們在美容院認識的，一起喝了咖啡。聊天時我感覺她不是淑女。我們交換了電話號碼，偶爾通通電話，但我們從未密切來往過。兩三周前，她打電話來說要聚聚。我很驚奇，我們已經幾個月沒聯係過了。”

我們是在伊萊恩·馬德爾的公寓裏，位於第一大道與第二大道之間的第五十一大街上。地板上鋪著白色絨毛地毯，牆上掛著醒目的抽象派油畫，音響裏放著輕柔的音樂。我喝著咖啡，伊萊恩在喝健怡可樂。

“她想要什麽？”

“她對我說她想離開她的皮條客。她想跟他一刀兩斷，又不受到傷害。所以才去找你的，記得吧？”

我點點頭：“她為什麽要找你？”

“我不知道。我覺得她似乎沒有太多朋友。那種事她不會去跟錢斯的其他女孩說，可能她也不想跟不是這個行當的人討論這件事。你知道，跟我比起來，她很年輕。她或許把我當作那種充滿智慧的老大媽。”

“你是這種人，沒錯。”

“可不是嗎？她呢，二十五歲？”

“她說二十三歲。我記得報紙上說是二十四歲。”

“上帝，真年輕。”

“是啊。”

“再喝點咖啡，馬修？”

“夠了。”

“你知道為什麽她會跟我聊這件事？我想是因為我沒有皮條客。”

她在椅子裏坐好，二郎腿放下又翹起來。我想起從前在這個公寓裏度過的時光，我們一個坐在沙發上，一個坐在椅子上，輕柔的音樂使房間裏的氣氛變得柔和。

我說：“你從來沒有皮條客，對吧？”

“對。”

“大部分的女孩都是如此？”

“她認識的女孩都有。我想在街上拉客最好有一個。總得有人保護她們的地盤，被捕以後也得有人保她們出來。不過，如果你在這樣的一個公寓裏工作，那情況就不同了。但即便如此，我認識的大部分女孩都有男朋友。”