第十八章 八百萬種死法 天下書庫
星期六是敲門的好日子，因為待在家裏的人通常要比其它日子多。這個星期六的天氣不適合出門，連綿細雨從陰暗的天空飄落下來，刺骨寒風把雨絲吹得紛亂。
紐約的風有時頗為怪異。高聳的建築似乎把風割裂，它飛旋著，就像台球桌上的旋轉球，於是，風古怪地東撞西跳，在不同的街區刮向不同的方向。那天早上和下午，風似乎總是迎麵撲來。我繞過街角，它也繞了過來，劈麵而來，把雨噴灑在我臉上。有時我因此神清氣爽，有時我弓背低頭，詛咒風雨和我自己，偏在這種天氣外出。
第一站是金的大樓，我手拿鑰匙，朝門房點頭後徑自進入。我以前沒見過他，估計他也不認識我，但他並沒質疑我進門的權利。我乘電梯上樓，進入金的公寓。
也許我是想確定小貓是否仍舊不在。我沒有其它進去的理由。據我判斷，公寓和我上次離開時一樣，還是找不到小貓和它的穢物盤。考慮到這個，我就去查看廚房。櫥櫃裏沒有任何罐裝或盒裝的貓糧，沒有裝小貓排泄物的垃圾袋，也沒有防溢的喂貓小碗。我在公寓裏聞不出半點貓味，便開始懷疑我對這個動物的記憶是否準確。然後，我在冰箱裏找到一罐半滿的貓食，上覆一層塑膠膜。
瞧瞧這個，我想。大偵探找到線索了。
之後不久，大偵探找到了貓。我在走廊走來走去，挨家敲門。盡管是下雨的周六，仍不是人人都在家。頭三家人根本不知道金曾養過貓，更甭說它的下落了。
我敲開的第四家主人是艾麗絲·西姆金斯。她個頭矮小，五十多歲，講話小心謹慎，直到我提起金的小貓。
“噢，你是說黑豹，”她笑道，“你要找黑豹啊。你知道，我想到會有人來找它。進來，好嗎？”