第一百零四章 聰明的外交
關緒清出訪德國是從幾年前就訂下的，八七年威廉一世九十歲大壽的時候，中國派出了以恭親王奕忻為首的龐大慶祝團隊，奕忻不僅是當今皇帝的親叔叔，而且是上書房首席內閣大臣兼總理衙門大臣，地位相當於歐洲的首相，而在奕忻名字後麵列的一長串人，包括李鴻章、張之洞、丁日昌、劉坤一、丁寶楨等等，不是身居閣部要職就是一省的封疆大吏。這樣的禮遇就是對有“歐洲老奶奶”之稱的英國維多利亞女皇，中國也沒有如此過，這讓自普法戰爭以來，自尊心極度膨脹的德意誌上下大覺有麵子。加之兩國剛剛簽訂《中德通商友好條約》，關係正處於蜜月期，禮尚往來邀請關緒清訪德也就不是一件意外的事情。
隻是由於這幾年關緒清一直忙於國內瑣碎的政務，所以沒有成行。這三年時間，國際上的局勢總體還算平靜，除了英國依舊受困於蘇丹馬赫迪起義的沼澤，德國對暹羅進行了不太成功的占領外，其它基本尚算平靜。但在外部平靜的情況下，大清國內卻掀起了一波又一波的浪潮。
在通過兩次以小博大，險死還生的對外戰爭和一係列合縱連橫的外交活動，基本抵擋住了外部侵略的壓力後，確立了權威的關緒清開始大刀闊斧對國內各項弊政開始了改革。官製的革新、官辦企業的出售、鼓勵民間興辦工商業、取締各省捐稅局、一條條一項項無不牽動著舉國上下的神經。這些有的已經全麵實行，有的尚在一兩個省份進行試點，但總體上帶給中國人的變化是巨大的。
在這樣看似平靜，實則動蕩不安的激流中，出現地問題自然也不會太少。雖然經過幾次吏治整肅，官員貪汙瀆職的情況已經大為減少，但舊式科舉體製下選拔出來的官員在對待變革中出現的問題時，依舊乏善可陳。這就使得關緒清幾乎事無巨細。樣樣都要關照到，乾清宮的燈幾乎每晚都要亮到四更以後，就連皇後這幾年見麵的次數也少了很多。比起當初中英戰爭期間都要少，更別談其他妃子了！而這次出訪德國，關緒清特別帶上了皇後，一方麵出於對德國的尊重，另一方麵也是想好好補償一下她，好好陪陪這個今生和後世的妻子。