離家
劉家七老爺因為蟹肉卡在嗓子裏而撒手歸西那天，是九月初九重陽節。辦完喪事那天是九月二十三。
九月二十四那天，劉家宗族中重量級的人物還都在被窩裏睡覺，起個大早趕到碼頭邊送行的，除去平時與劉家十三少交好的一個本家少爺外，就隻有頭發花白的老管家。
在晨霧中向著兩個似乎有那麽一丁點兒戀戀不舍的人再三揮手之後，小舟在清溪中漸行漸遠。劉家是烏鎮最大的地主，坐擁良田百頃。然而子孫數量也有上百，不曾分家，就算是永遠放棄公中的收益，能夠籌集的盤纏，也隻有二百兩。劉七奶奶早已經過世，留下的幾件金首飾倒是值些銀子，此時都沉甸甸地收在背後的青花布包袱裏。
從烏鎮到東陽鎮，有半日的水路。那舟是走短路的，送到這裏，就要在碼頭上尋個客人返回。數出講好的十個銅板放在舟子粗糙的大手中，從踏板跳到岸上，向著鎮子裏走去。雖然劉家十三少從前經常到東陽鎮來，我卻是第一次到此。想必這鎮上的人也認識十三少，一路都有人打招呼。因此也不方便問路，好在那間酒樓也是有牌匾的。順著人多繁華處慢慢地轉過去，終於見到“天風樓”油黑發亮的大牌子。
剛到午飯時分，店裏稀稀拉拉地沒有幾位食客。門前的夥計笑得臉上開花，大聲招呼著：“十三少來啦，樓上請。”
“香花呢？”
夥計臉上招攬的笑容暗淡下來，低聲道：“那傻丫頭不知從哪裏找來的藥，亂喝一氣，現在都快咽氣了，在自個屋裏躺著呢。”
問題是我也不知道她的屋子在哪兒，隻好打量一下，發現掌櫃的在大堂裏坐著呢，就朝那個胖子走過去。
胖子的年紀不大，據說是子承父業的，有三十多歲的樣子。彎彎的眉毛下一雙眯縫著的小眼睛，看起來就有種親切感。