臨洮縣馮書生，富家之後，不過到他這一代，家境開始沒落。有一位捉鱉漁夫，拖欠書生銀兩，無力償還，為了還債，常用魚鱉替代。這一日，漁夫又送來一頭老鱉，額頭上生有白點，書生眼見老鱉樣貌奇特，不敢煮食，當下拿到河邊放生。
後來有一次，書生從女婿家回來，路過恒河，其時天色昏暗，河畔一名醉漢，身後跟著三兩名奴仆，遠遠瞧見書生，問道：“是誰？”書生隨口敷衍“過路的。”醉漢怒道：“我不知道你是過路的？報名字。”
書生急於趕路，沒有理睬，醉漢愈發惱火，一把抓住書生衣袂，不讓他離去，兩人隔得很近，醉漢身上酒氣熏天，聞之欲嘔。書生頗不耐煩，問道：“閣下又是誰？”醉漢道：“我乃前任縣令，你問來幹什麽？”
書生冷笑道：“世間有你這種縣令嗎？簡直就是酒鬼。幸虧你眼下無權無職，不然，還不知多蠻橫呢？”醉漢怒不可遏，作勢欲打，書生昂然道：“一言不合，便想動武不成？來來來，我可不怕你。”醉漢眯起一雙細眼，凝神打量書生，忽然間轉怒為喜，道歉道：“原來是我恩人，得罪之處，還請見諒。”吩咐手下“回去準備酒菜，我要宴請恩公。”
一麵說話，一麵拉住書生手掌，請他前往府邸一敘，步行數裏，來到一處小村莊，樓台華麗，似乎是世家大族。書生詢問醉漢姓名，醉漢說道：“我跟恩公說實話，你不要害怕。我並非凡人，乃洮水神靈，大家都叫我八大王。適才西山青童請我赴會，席間多喝了幾杯，言語中得罪恩公，慚愧得緊。”
書生心知他是妖怪，不過眼見八大王態度恭敬，卻也並不害怕。俄頃，酒宴滿桌，山珍海味，極盡豪奢，八大王酒量甚豪，一口氣喝了四五杯酒，麵不改色，書生擔心他再次喝醉，酒後撒潑，當即說道：“在下酒量淺薄，不能再喝了，有床鋪麽，我想睡覺。”