第一百三十四章 抱團之始
7月，NBA各隊除了考察新秀外，還在自由市場招兵買馬。
喬丹退役後，聯盟西強東弱的局勢就愈演愈烈。
這個夏天，原本就已經很強的西部球隊，居然開始了明星抱團，一切肇始於洛杉磯湖人，他們組建了“四大天王”！
奧尼爾一直想從湖人那裏得到高薪續約，雙方許下了一定的承諾。湖人管理層對奧尼爾說，如果他能說服卡爾－馬龍和加裏－佩頓降薪來球隊，他們就會在續約上給他一點照顧。
所以，奧尼爾自由市場剛開啟就打電話求那兩位未來的名人堂球星加盟。
這可不是個簡單活兒，馬龍在猶他書寫了傳奇，佩頓在西雅圖也是一樣。奧尼爾不僅要讓他們離開，還要讓他們甘願拿低薪。
奧尼爾成功了，他的腿特別粗，抱起來似乎很舒服。
卡爾馬龍和加裏佩頓願放棄高薪加盟湖人隊，顯然是為了在職業生涯快結束時得到一枚總冠軍戒指。
很多球迷興奮的表示，下賽季湖人要破公牛72勝常規賽記錄了。
的確，加上“OK組合”的奧尼爾和科比，湖人已經擁有4位超級明星，這在曆史上還是首次。
佩頓上賽季年薪1300萬美元，如今在湖人隊年薪隻有490萬美元。上賽季他場均20.4分4.2籃板8.3助攻1.7搶斷，投籃命中率45.4%。
馬龍一直在爵士隊效力，上賽季年薪達到1900萬美元，到湖人隊新賽季隻有可憐的150萬美元。他場均20.6分7.8籃板4.7助攻1.7搶斷，出場81次，命中率46.2%。
盡管2003－04賽季開始時佩頓將年滿35歲，馬龍40歲，但他們的技術，體能都沒有任何問題。他們將在湖人隊打控球後衛和大前鋒，這正是湖人隊上賽季輸給馬刺隊的薄弱位置。
湖人陣容強成這樣，西部其他意圖爭冠的球隊也紛紛坐不住了。史上聲勢最浩大的一場軍備競賽，就此拉開帷幕。