第二十一章成人之美
在劉翠娥的安撫下，大辮子女孩逐漸將事情的經過講了出來，她的父親今天收了兩千元的彩禮，準備將她嫁給對方的小兒子。
大辮子女孩名叫陸曉蓮，與秦強是三年前認識的，當時陸曉蓮被幾個小痞子調戲，是秦強挺身而出打跑了那幾個小痞子。
兩人可以說是一見鍾情，秦強入獄後陸曉蓮並沒有放棄他，經常去監獄看望秦強，默默地鼓勵著他，支持著他，也正是陸曉蓮的原因秦強這才“迷途知返”，與過去的自己劃清了界線，和馮飛出去做生意。
陸曉蓮時常來秦家，幫著劉翠娥做家務，秦家人都非常喜歡她，尤其是劉翠娥，已經將她當成了自己的兒媳婦。
陸曉蓮家裏有兄弟姐妹五人，她排行老三，父母是菜販，由於家境貧寒，她的大哥陸建國都快三十了還在打光棍，沒有哪家的姑娘願意嫁過來受苦，因此陸建國的婚事成為了陸曉蓮父母的一塊心病。
一個月前，有媒人給陸建國介紹了一個對象，那個對象是黃州市郊農村裏的，名叫葉芬，陸曉蓮的父母和陸建國與葉芬見過麵，葉芬是一個麵容清秀的女孩，他們對葉芬非常滿意。
不過，葉芬的家人提出的條件令陸家感到十分為難，他們要陸家出一千元的彩禮，然後就將葉芬嫁給陸建國。
葉芬的家人這樣做也是萬般無奈，與陸家的情況十分相似，葉芬的大哥都已經三十多了還單身，他們要用這一千元的彩禮給葉芬的大哥娶一房媳婦。
也就是說，葉芬和陸曉蓮這些做妹妹的要為哥哥們的婚事做出犧牲，不僅在農村，城市裏也有相當一部分人重男輕女，認為女兒是潑出去的水，一旦嫁出去就是別人家的人了，因此女兒們做出犧牲也就是理所當然的事情了，反正是嫁人，嫁給誰不是嫁呢？