六個頭戴鋼盔的士兵每人懷抱個木匣子依次走進聚義堂，在每個首領麵前放一個。眾人不用想都知道裏麵不是銀元就是鈔票。但都隻想立即打開匣子，看看裏麵的數目是否令人滿意。
劉棠見他們有些急不可待，於是讓他們打開匣子。果真如他們所願，每個匣子裏麵砌著十根黃燦燦的金條，格外耀眼，令人心花怒放，激動不已。有幾個家夥不敢相信自己的眼睛，於是把金條塞在嘴裏用牙齒咬。他們這才感覺國府太有錢了。跟著他們打天下，日後必定有享之不盡的榮華富貴、高官厚祿。
劉棠見他們如此愛財，終於放心了。“諸位，這隻是見麵禮。我現在頒布湘西司令官陳奇佑的委任狀，大家聽好了。”
大家趕緊收起匣子，牢牢抱在麵前，一聲不響地等待劉棠宣布任命狀。
劉棠攤開陳司令親筆簽署的任命書，提起嗓子念道：“湘西駐辰州抗日聯合大隊正式成立，番號奇兵突擊。營級建製隸屬一0三師。鳳凰山朱大昌擔任營長，加強團原團長邱魯擔任營參謀，其餘五位當家的任副營長。”
朱大昌不服，道：“營級，我就一個少校營長。劉師長，光鳳凰山寨就有近三百號人，咱們六人合並至少八百人，怎麽說也是個團級建製吧！”
其他首領聽朱大昌這麽一說，才知道連個少校都不是，很不歡心。他們嫌軍銜太低，於是嚷嚷著跟劉棠爭辯。
劉棠一句話便堵住他們的嘴。“我在沒有當將軍之前隻是一個幫營長牽馬的大頭兵。諸位切記，官職是在戰場上打出來的，一個沒有本事的人就是給他個將軍也扛不下。”
眾位首領不再唧唧歪歪，認真聽劉棠說下去。
“據我們內線送達的情報說小鬼子最近有行動，好像是執行什麽‘血蠍子’計劃。我已經在沅江碼頭及東南沿岸加派巡邏隊與哨崗，發現可疑人物立即逮捕。諸位回去後務必加緊操練手下，‘奇兵突擊營’隨時聽候上級的調遣。”