過了數日，新羅國遣使進貢，使者抵達神都。新羅即是後人所稱高麗，高宗年間高句麗滅亡後，新羅取而代之，仍為大唐屬國，因其氣候寒冷，所產人參、貂皮皆為上乘，每歲來朝，一應貢品具是豐厚。
武皇於上陽宮設宴款待，詔令百官攜家眷赴宴，各府女眷按品級裝扮入宮。
剛過晌午，狄府門前早已預備車馬，狄春為狄仁傑穿好朝服，咕嚕道：“老爺，新羅國每年入貢，皇上都不曾大肆招待，今年怎地變了，不光齊聚百官，還要各府女眷同往？這麽多夫人小姐，可有得麻煩。”
狄仁傑嗬嗬一笑，輕捋長髯道：“你懂甚麽。早些年高句麗新亡，新羅兵伐攻占，動蕩不安，入貢大周，不過求得庇護。而今新羅平定裂土，日漸繁榮，與先前安危難測，豈可同日而語？”
狄春憨笑道：“小的哪懂這麽多，是怕一不留神，伺候的不好，回頭娘親那裏又要挨罵！”
狄仁傑朗聲大笑：“你這小廝，若不想著偷懶，豈會會擔心這些？快去看看都準備的如何了，雖說還有一個時辰才能入宮，須防臨時生變。”
狄春應一聲是，快步跑出。
酉時三刻，上陽宮集仙殿燈火通明，文武百官分列就坐，等候皇帝駕臨。集仙殿又稱迎仙宮，皇帝常與二張在此飲酒作樂，數十年後唐玄宗李隆基將之更名“集賢殿”，此時仍是壯麗恢弘，朱梁金柱，紋石作壇①，壁飾彩畫。
皇帝雖然厚待新羅使節，選在集仙殿為其接風，也是為彰顯大周富庶繁榮，國力強盛，以免新羅得意自大。
眼見皇帝一時半刻不得到場，狄仁傑落座之後，身旁張柬之悄聲問道：“懷英兄可知，下月清明，往祭宗廟之事，如何安排麽？”
狄仁傑微一搖頭，低聲道：“還未可知。”
張柬之朝武三思掃了一眼，冷嗤道：“宮中都道陛下近來精力不濟，有意另擇人選代為祭祖。此事不過臣下猜測，難知真假，有人卻已耐不住性子，打算求皇帝令他為首代進，率百官祭掃宗廟。懷英兄以為，當真如此，皇帝可會答應？”