狄仁傑病逝，臨終遺命，不須歸葬並州，安葬於洛陽城東即可。皇帝聞訊哀慟不已，下旨廢朝三日，追贈狄仁傑為文昌右相，諡號文惠①。朝中擁唐大臣徒失強助，又逢皇帝重病垂危，均感不安。
張柬之心中更覺空無著落，此等緊要關頭，皇帝竟令張易之兄弟在宮中侍疾，太子相王及群臣無一得見天顏，萬一皇帝駕崩，朝局之事豈非落入奸佞之手？偏偏狄仁傑又在此時病逝，出殯之日，葬禮方畢，李元芳即攜妻子遠走，不知去向何處，來日若有巨變，後果當真難料。
張柬之思來想去，隻覺腦中混沌一片，煩悶至極。看看將近初更，四處均已燃燈，伸手一端茶盞，發覺茶已全涼，提聲道：“換新茶來！”門外小廝應了一聲，不多時，侍女捧茶進門，緩步行至書案旁，輕輕擱下。
張柬之喝了一口，見那侍女遲遲不去，不禁奇怪，剛要出聲喝退，冷不防聽那侍女低聲道：“茶有些燙，老爺莫急。”
張柬之聞聲一驚，道：“這……”
那侍女低聲笑道：“這是陛下賞的紫筍，老爺細品，自有滋味。”說著目示他莫露端倪。
張柬之情知有異，隻得收斂神色，默默品茶，心中卻大為震動。這侍女雖是府中丫鬟，聲音卻像極了那日狄仁傑身側的如燕！
狄如燕是何來曆，張柬之雖知一二，卻並不清楚，此時見她容貌裝束全然改變，又想李元芳一家早已離京，她竟易容改裝來見自己，必是狄仁傑有事囑托。
想到此處，張柬之不覺大喜，再看如燕時，卻見她微微側身，翻起手邊一截衣擺，衣擺裏子上縫著一塊米白細絹，上有字跡：“府中有二張眼線，每日探查大人舉動，為防萬一，切不可妄動。叔父命我轉達閣老：‘二張早有謀逆之心，來日勢急，可先下手為強。如今皇帝病重，當與楊元琰、桓彥範、敬暉、李湛諸將提兵入宮，先誅二張，再立太子監國，則李唐神器盡複矣。’”