十一月的南中國海平靜無波，原本強勁的北風在過了北回歸線後也因為受到熱帶雲團的作用而消弱了威力。此時，一隊掠過珊瑚島的艦船驚散了正在休憩的海鳥，撲撲棱棱的仿佛是在像這些不速之客提出抗議。
“真無聊。”輪值的杜虎瞅著藍天白雲發著牢騷。“都二十餘日，什麽鬼都沒見到。”
“好了，別吼了，沒見到也就沒見到了，總好過前次飛鷹號遇到風浪吧。”一旁以領隊身份充任日光號船長的賀天沒好聲沒好氣的勸誡著。“就你這耐心，等乙卯生都撈到領隊了，你也做不成船長，到時候看你羞且不羞。”
“做不成領隊就一定當不上船長？”杜虎不以為然的撇了撇嘴。“陳一他們三個到現在不還是班長嘛，可誰又能讓他們把飛鷹、飛龍、騎士三艦給交出來？”
“就你這慫樣，能跟三傑比？那可是特例，他們三個是總領親口關照兩年不能晉升官銜的，所以才委屈以班長的身份領船長一職。”賀天顯然對這位同年沒有辦法，所以隻能隨他去了。“你且看好了，等兩年一過，他們指日就上去了。”
杜虎一副死豬不怕開水燙的架勢：“上去才好，上去了不久把位置給騰出來了嗎？”
“騰出來？你想得倒美，”賀天遞給他一杯茶，這是他們前前次的戰利品，一艘八百料的廣船中運往巴達維亞的商品，結果被賀天他們以資敵為由連人帶船給抓回了台灣，按照鄭克臧製定的規則，賀天以中層指揮官的身份分得了這些。“餘可是聽說總領有計劃以新的建製編組遠航營，到時候就沒有隊長、營官了，就隻有船長、統領和提督的區別，而且後兩者必須是建船長的，你說總領這樣重視一船之長，誰還會把船長讓出來給你做？”
“總領真有這個意思？”杜虎重視起來了，以至於沒有注意茶的溫度，一下子被燙傷了嘴。“我呸，呸，小天，你是不是想燙死俺，還少一個對手啊。”杜虎是狗嘴裏吐不出象牙，賀天已經懶得跟他計較了。“可眼下遠航營的船就那麽幾艘，那後來的人不都得熬著？”