受命先行的張啟忠手裏連他自己在內不過三十個人，而且才出崖州城西的鎮海門就有兩個瓊州兵潛逃了，但張啟忠並沒有對前途感到失望，為了製造聲勢，他首先在寧遠河以東鄭軍名義上的控製區內大張旗鼓的抽丁拉夫，脅迫部分士紳、團練、宗族、村落提供兵員，七拚八湊之下居然讓他把兵力擴大到了二百人，這就幾乎跟田超的本隊一樣規模了，更有甚者，他還搞來了幾匹驢騾，組成了個小小的“馬隊”。
部隊膨脹之後，張啟忠揮師過河闖入崖州灣沿岸地區，雖然同樣出現了逃兵，但此時的張啟忠展現出他心狠手辣的一麵，用七顆逃兵的人頭徹底震懾了全軍。在立威之後，張部一路緩行，在虛張聲勢的同時向若幹閉堡自守的村落勒索糧餉，並以不服王師的名義，連續攻打下兩座村落，這麽一來鄭軍準備大舉進攻感恩的風聲就如野火燎原一般傳開了。
退往感恩的清崖州協副將鄭僑柱原本以為趁著粵省援兵大至、鄭軍收縮戰線之際，自己可以從容準備反攻崖州，但忽然聽得數千鄭軍來取感恩，不由得大驚失色，於是一方麵閉門死守，另一方麵急急向昌化方麵請援，正在惶惶不安之際，一場台風逼近瓊州，一時間風雨大作，鄭軍“被迫”頓兵不前，這才稍讓這位“勇冠三軍”副將大人稍稍安心。
台風當然要迫使鄭軍的戰船退回樂會博鼇浦一線避風，不過在此之前，兵力不足的鄭軍水師還是先後擊沉、擊毀了清軍運輸物資的後續船隻二十一條，且俘獲了另外三條，獲得米糧數百石、生豬、生羊及酒水若幹。
六月二十三日，台風離境，鄭清雙方之間隨即在會同與文昌、樂會與安定之間展開連續不斷的小規模的交戰，戰事通常以哨及哨以下的規模進行。由於瓊州多山地丘陵、道路經久失修，因此雙方常常在這種小規模的戰鬥中精疲力竭。