康熙之所以把蒙古兵派到湖廣而不是直麵鄭軍主力的徐淮，當然不是因為鄭軍在過去一年裏斷斷續續建起的若幹堡砦，而是因為他已經接到高家堰決口的消息。此時的徐淮處處澤國，一片汪洋自然不是蒙古馬隊的用武之地。
突如其來的天災當然是對陣雙方共同的敵人，不過，清廷最後的一點底子已經用在了木蘭圍場，自然對於救濟洶湧的難民潮顯得無能為力。因此，盡管康熙故作憐憫，連下三道撫恤的詔書，但心領神會的地方官還是祭起了禍水東引的招數，以各種威逼利誘的手段，驅趕難民重新穿過黃泛區，進入明鄭的地盤乞活。
鄭克臧是在抵達太倉直隸州後才知道北方重又大災的消息的。聞訊的他當即取消了接下來的行程，連夜乘坐水軍快船返回南京，然後顧不得休整一番，便召開了政事堂禦前會議。
“回王上的話，查南直隸境內原太仆、常平各倉內存糧不過十五萬四千一百十六石有奇，即便算上崇明的兵備糧庫，也不過堪堪五十萬石，就是這五十萬石，也不能全數調過江去，還得支應南京城內五十萬軍民的所需。”以度支部尚書身份出任內閣大臣，也就是首任財相的張日曜在會議一開始便忙不迭的叫苦道。“因此當為之急，還要從福建、東寧等地運糧，從安南、真臘、日本等地購糧。”
“王上，從安南、真臘購糧雖然便宜，但緩不應急啊。”身為參讚內閣大臣，也就是所謂的副相的柯平卻連連搖頭。“從日本運糧雖然方便，但日本本身就缺乏糧食，且如今兩國多有齷蹉，指望從日本購糧怕是不成了。”
“成不成先不要說，須知道購糧一事總得花錢的。”說到錢，提議外購糧食的張日曜的臉上也是一陣肉疼，但身為的首相、總理內閣大臣鄭英平卻視若無睹的追問道。“不知道度支部這邊能挪出多少銀兩來辦這件事。”