歐陽和最近有點倒黴，他原本是因為戰事影響了藥材的來源才不得不關了祖傳的藥鋪進入鄭藩內務廳經理處的，雖然提調隻是一介七品內廷官，可上麵有督辦、幫辦顧拂，下麵有經理、協理、襄理具體承擔業務，他隻是在居間聯絡，小日子也算過得清閑。
可也不知道怎麽回事，上麵一個調令讓他離開了已經理順關係的車船行科，擔任什麽密使去跟清廷談判議和，這就讓他有些不知所措了，這種事情不該禮部出麵嗎？即便鄭藩的官府設置有些不類前朝，至少也該是蕃洋列國衙門出手，怎麽就讓自己這樣一個懵懵懂懂的外行人出麵呢？他以前是藥商不假，但商場上議價跟大國談判能一樣嘛？
為此，歐陽和特意請示了背後操縱談判的內務廳調查處的會辦大人，結果隻得到一個字“拖”。拖當然是中國式行事方針中最精髓的部分，正所謂以拖待變，想來上麵也是不想讓事情成了，才讓自己這個門外漢來擔綱的。
想明白了的歐陽和果然在第一次會談中先聲奪人，通過一個確認誠意的議題生生把會談拖到了年後，因此得到了內務廳調查處的誇獎。正當他以為自己的任務到此結束了，卻沒曾想上麵通知他年後的談判還是由他出麵。
這就讓歐陽和有些鬱悶了，但更鬱悶的事情在後麵。上元節，幾個同僚拉他去武昌龍華寺禮佛。坐落在蛇山上的龍華寺始建於明成化二年，算是武昌地區極大的一座禪林，剛剛從江南調來的歐陽和自是沒有來過，因此抱著觀光的想法就跟同僚去了。
進了寺廟之後，歐陽和才發現龍華寺其實是個女冠叢林，而且更糟糕的是他在不知不覺中與同僚們走散了，結果七轉八轉不知道轉到哪處禪房，衝撞了幾名正在參禪的官家小姐。由於鄭克臧把幕府遷到了武昌，還有傳聞說武昌將成為未來的大夏朝的王京所在，因此城內高官顯貴自然不少。非禮勿視的歐陽和自是不敢魯莽滅裂的，發覺不妙後就想著道歉離開。