二月末的武昌可不比位於赤道邊上的西渤泥和淩牙門那般溫暖，所謂春凍凍死人，麵對著依舊在冰點附近的氣溫，衣衫單薄的貧苦人家固然希望在自己沒有多少熱度的屋子裏躲避寒潮，身穿裘襖的貴人們也一門心思的想賴在溫暖如春的屋子裏不想出門。
但想是一回事，做起來又是一回事，除了無所事事的紈絝可以悠閑的在家中貓冬外，貧者要為每天的衣食勞作、商賈要開門營業、即便是當官的也要奔走往來於各處衙門之間。
當然，富貴之輩可以坐在同樣溫暖的高堂上處理政務、商事，行走間也可以乘坐放置有暖爐的四輪馬車、兩輪騾車，但卑官小吏就得跟普通的百姓一樣，用雙腳走在寒風中，跟一大堆人擠在沒有地火坑的陋室裏。
歐陽和正是這樣的一名小官吏，雖然因為之前與清廷的秘密和談有功被擢升一級，但京官不值錢，京城又不易居，所以也隻能每天安步當車的往來於公廨與分配的宿地之間。
說起來，武昌城內因為兵火的關係早已經十室九空了，正好讓鄭克臧大筆一圈將大量無人的屋宅和地皮劃給了工部，工部將其中相近的打通成為衙署，單獨的則改建為官員宿舍租借給各級官員，來不及推平改建的地皮則囤積起來，以備將來之用。
歐陽和上班的公廨距離工部免費借給他的小院子大約步行半刻鍾（15分鍾）的路程，而鄭藩的工作時間也因為鄭克臧的習慣改為每天晨時（9時）至申時中（18時），並且不允許遲到早退，所以每天到家的時候也已經是華燈初上的時分了，這還虧得是公廨到家的距離較近，個別同儕住得的遠的，還得花一刻鍾以上的時間。
歐陽和住的院子是按七品官的規格造的，止有一進三間堂屋，居中一間是廳堂會客室，左邊是書房兼臥室，右邊則暫時充當餐廳。