Round Eight
親愛的S，
很高興你也找到了一個“梅林寶藏”棋盤遊戲，而且十分喜愛那獨特的設計——它確實很有休閑娛樂的功效，且不乏教育意義。我現在已經找到了所有的碎片，隻差最後一步了——友情提示一下，每個部件最後都有一個重鑄過程，其難度差不多等於之前所有努力的總合，實在是很不容易；不過你不妨在遊戲中找找一隻特殊的鳥類來詢問細節，會有事半功倍的效果呢。
關於你來信中提到的問題，我的觀點是“魔法可以在一定程度上進行創造，不過不等於能夠無中生有”。在《小普林尼煉金手記》中有一句核心原理，就是“等價交換法則”，我們可以使用魔法創造種種景觀，但那些東西並不是“來自虛空”。幻象類的法術就不提了，像“清泉如注”這樣的魔法也隻不過是迅速凝聚附近空氣中的水蒸汽而已，並不是無端產出了很多新的物質——除了“等價交換”之外，還有一條“物質守恒”也是魔法的基本要義——總合在一起的話就是“此處得到，彼方必然失去”；即使是魔法石那樣的強力物件也不能憑空創造實物，隻能起到催化作用，而且使用時必然消耗大量的能量——我希望這樣的解釋能讓你滿意。
此外我還有一件事想拜托你：前年聖誕節你送給我的蘭花已經快要成熟可以授粉了，鑒於它在接受花粉時的挑剔特性，我和哥哥都希望能盡可能多地為其挑選伴侶候選。隨信附上一片葉子，如果你手頭還有其他同種蘭花雄株的話，請將這片蘭葉插在附近，看看能不能吸引它們開花傳粉。你也知道，雖然蘭花可以分根繁殖，可是成功授粉之後雌株能結出一種苞芽，其藥用價值是不能用加隆或者寶石來衡量的。
星期六的上午，納歐米在餐桌上放飛了一封書信，目送著灰背隼離開的矯健身形，聽著自己成天喜歡打瞌睡好不容易才清醒的寵物與紮比尼的“公主”鬥嘴，覺得生活很是有意思。聽著聽著，女孩唇邊露出了一抹輕笑：原來是薩拉前兩天趁主人不注意偷偷遊出城堡的時候遇上了一位真正的“美麗公主”，可惜這位女性脾氣太大，甩也沒甩對她一見鍾情的小蛇，還大肆嘲笑了薩拉頸上的蝴蝶結——那還是布雷斯在希臘時精心挑選的織物，有著繁複而精巧的蕾絲花邊。薩拉對這束縛也非常不滿，甚至忍著痛苦爬上過燭台想要燒掉它，可惜那緞帶防水耐熱，被火焰燎一燎之後色彩還似乎更加豔麗了——把小蛇鬱悶到想要淹死在酒杯裏。