38、紅燈亮了
2004年12月7日一大早，大雪哪天，施木愚和房東玉山經過兩個月的準備，美爾樂歌廳終於鳴炮開業。這天的客人，除老蘇和他的司機外都是高玉山所請。
他們在蕭妮飯店和銀泉酒家定了房間，客人們的汽車已經停滿這兩家飯店門口，美爾樂前邊也放了幾輛車。施木愚請老蘇做賬房，玉山請和他合開煤場的趙立生接待客人和收禮。小遠在美爾樂看著門，王麗應施木愚之約和她臨時請來的三個小姐及經常與她一起幹的好友圓圓陪客人們喝酒。飯店裏熱鬧非常。
這時玉山正領著施木愚挨桌陪酒，因施木愚不會喝酒所以悄悄將白水倒在自己酒杯應付客人。這客人除老蘇外，都是玉山的朋友，玉山當幹部多年所以他的朋友們不是當幹部的就是老板級別的，施木愚就隨著他一個個認識客人，盡管一時記不住。在一個酒桌上，玉山因最近失去了一位要好的朋友---某發展銀行行長，他心情一直不悅，已經喝了不少酒，他介紹說：“大家請注意了，這是施老板，我的好朋友，見到他就和見到我一樣，美爾樂是咱們自己的店，大家到了，就等於到了自己家，願意怎麽弄就怎麽弄，願意喝就喝，願意唱就唱，願意跳就跳，隨便。咱不談錢，談錢俗，來大家幹！以後凡到咱美爾樂玩的人，隻要提到玉山名字的，施木愚你記住，都是咱自己的人，不談錢的事！”
施木愚說：“啊，我知道了！”
玉山已有些醉意，施木愚一邊攙扶著他，盡量不讓他多喝酒。
在酒桌上施木愚認識了一些玉山的朋友，因他和小惠的矛盾大傷腦筋使他失眠太多已有些健忘，於是也忘記了許多。但關鍵的人物，比如這天唯一到的消防隊的隊長小朱和教導員小畢他就記住了。並且，小朱當場就說：“你們明天就去消防隊拿表填一下！”其他部門如：工商，稅務，文化，衛生，派出所都沒有請到。施木愚另一個法院的朋友老虛也沒有來，隻好另請他們。其實像管文化的老賈，就是請他，他也不會來，他習慣了單場，喜歡專門請他。