敏平侯似思索了下，才道：“進來罷。”
沈丹古得到準許，遂推門而入。
內室中，敏平侯不但醒著，而且根本不在榻上，他穿著一身紺青底牙色小科圓領綢袍，正坐在了內室的書案後，因尚未痊愈，不過是不耐煩久在榻上，勉強坐起，書案前特別換了一張古藤編織的扶椅，此刻敏平侯便是斜靠在椅背上，一貫以來的氣勢略見頹唐。
沈丹古迅速掃了一眼，隻見敏平侯麵前的書案上鋪著白如皓雪的澄心堂紙，指間拈著一支紫毫，童子戲鯉魚澄泥硯中墨汁半清不清，一方瑞香墨架在硯上，不知道是他病中無力研墨，是以研了幾下就放了手，從而無墨下筆，還是想寫的字句難以落筆，索性住了研墨的手。
年高而病，如今尚在病中，卻又失勢，這樣的連番打擊之下，敏平侯神色自然蒼老了許多，神色憔悴，然而儀態整潔，目光仍舊炯炯明亮，見到沈丹古進來，他順勢將空拈著的紫毫歸回架上，道：“功課呢？取來與我看。”
沈丹古雙手奉上宣紙，敏平侯仔細閱過，又閉目想了片刻，才道：“明年主考之人按現在來看確實很有可能是蘇太師，他是先帝時候過來的老臣了，曾經先後三次主持過春闈，此人教出所謂長安第一才女那樣的孫女，自然也是喜好雅致之人，所以下場行文時切記不能太過樸實，該堆砌辭藻的地方，不妨多用些駢句，這樣才能中他之意。”
說著就提了幾個地方，“若在下場時，這幾處就要換更華美些的辭藻來寫，你現在這麽一帶而過，雖然我看是好的，但蘇太師卻定然覺得你行文太過樸素，沒有他認為的所謂天子門生該有的氣度，不說把你打下去，總歸會壓低名次，這種都是小節，如今距離開考還有好幾個月的功夫，以你的底子與天賦用點心思就成了。”