第一章，晨練
鐵佛鎮，是中國江蘇境內的一個普通小鎮，在小鎮的西邊，約有十公理的樣子，有一座艾山，山上有一座在當地很出名的寺廟，叫鐵佛寺，分屬嵩山少林寺下院。
此時晨光初露，站在艾山頂上，可以看到紅紅的太陽剛剛露出半個腦袋，好奇地打量著這神秘而又陌生的世界。
遠遠地，可以隱約看到那宛如水泥森林般的城市，此時正處在黎明前的黑暗裏，那裏，沒有翠綠色的樹木，沒有歡樂的鳥鳴，隻是死一般的沉寂。
鐵佛寺的後院，傳來陣陣拳腳呼嘯的聲音，將視線移過去，可以隱隱看到枝葉掩映間，有一老一少練武的身影。老者是一身僧衣的老和尚，雪白長髯飄飄，仙風道骨，少年約摸有十二三歲的樣子，卻把一路拳法練的虎虎生風，移形換步間，帶動著枝葉飛揚，自有一股威勢。
從拳法上可以看出，二者練的都是五行拳，不同的是，老者練的是少林五行拳，練龍形即練者為龍，練虎形即練者為虎，練鶴形即練者若鳴於九天之鶴，練蛇形，即練者若盤旋之草澤之中，昂首吐舌，靜觀出擊之道，練豹形，即練者作勢踞而四顧，合爪潛力。
而少年練的是形意五行拳，劈、崩、鑽、炮、橫，五拳之名稱。劈拳之形似斧，性屬金，崩拳之形似箭，性屬木；鑽拳之形似錐，性屬水；炮拳之形似炮，性屬火；橫拳之形似梁，性屬土。
一趟拳打完，二人收勢而立，皆臉不紅，心不跳，氣不喘。
“寶兒，我觀你氣息，大概是九階高級武者了吧，短短三四年的光景，能達到如此的成就，這不能簡單用天才來形容啊。”老和尚慈愛的摸著少年的頭，歎息著。
那叫寶兒的少年沒有出聲，隻是定定望著那初生的朝陽，在老和尚的愛撫下，一臉柔和的陽光。與剛才練武時的剛毅狠辣完全判若兩人。