朱元璋對楚流煙的意見，深以為然。隻不過陳友諒有龐大的水師在手，是朱元璋遠遠不及的。陳友諒又占據湖北和江西等地，屬於長江上遊，朱元璋所在的應天，是長江下遊。要攻打陳友諒，必須要仰首而戰，這對朱元璋而言是很不利的。
李善長、劉伯溫所言，都符合情理，楚流煙、徐達的意見，在出奇製勝。經過深思熟慮後，朱元璋終於同意了楚流煙、徐達的意見，先攻打陳友諒。這時候，陳友諒已經在采石稱帝，國號漢，自稱為漢王。
朱元璋命徐達為主帥，常遇春為副帥，藍玉、湯和為左右先鋒，並率領傅友德、馮國勝、周德興等人，向池州進攻，沒有想到事情出乎意料的順利，居然很快就攻占了池州。接著在九華山下大戰，徐達、常遇春率領將士，一鼓作氣，很快就拿下了九華山。
此時，誰也沒有預料到，又一件事發生了。
仍舊是殺降。常遇春殺了三千人。在藍鳳凰死後，所有的人都以為常遇春殺降的嗜好已經改掉。徐達再三叮囑常遇春，九華山一戰的降兵，要收歸元帥麾下，無論如何也不能殺掉。卻沒有想到，常遇春一麵答應著，一麵把降兵殺了個精光。
三千人，無一幸免。血流成河，哀鴻遍野。
常遇春特意派人給陳友諒送信去，說是遇人殺人，遇神殺神，你區區一個陳友諒，又算得了什麽東西。
陳友諒收到書信大怒。他麾下有三十萬水師，兵精將強，而朱元璋手下的水師，隻不過才區區一萬而已。朱元璋竟然感這麽挑釁，豈不是活得不耐煩了麽？
陳友諒出動全部艦隊，包括他的精銳戰艦混江龍、塞斷江、撞倒山、江海鱉等，這些戰艦都有幾層樓高，炮火齊全，朱元璋的艦隊，在這些戰艦麵前，顯得隻不過像是漁船一樣了。
陳友諒精兵一出，勢如破竹，很快，太平失守，應天危急。