吳王殿下被魯國使臣說動，決定半月後和魯國聯兵攻打齊國。
先是齊王派人來請吳國相助，姬夫差答應了，後來齊國因魯國示弱求好，就停下對魯國的進攻，通知吳國不用幫忙打仗了。
魯國聽說吳王正在生齊王的氣，覺得報仇的機會到了，立刻秘密派使臣遊說吳國相助攻打齊國，吳王居然就應了魯國的請求，轉而幫著魯君打齊王。
打仗不是過家家：竭一國之力，去攻打另一個兵力強盛的大國，當然不是隨便置口氣就會去做的事情，而且吳王君臣也顧忌到這時候重兵攻打齊國，越王勾踐會不會在後麵趁機咬他一口？
魯國的計劃為什麽成功了呢？因為魯君派出的使臣很厲害！他名叫子貢，是孔子的高徒，孔子本來想親自跑這趟的，來吳越遊說夫差和勾踐出兵攻打齊國，後來子貢願意代替師傅來做這件事，反正是用孔子想好的計策，孔子就反複交待子貢幾句，讓他公費到吳越旅行去了。
孔子他老人家的智慧，當然是能把死的說活、活人說死的能耐，子貢於是就客串了一把縱橫家，不僅說動了姬夫差出兵攻打齊國，還說動了越王勾踐一起出兵。
不僅是這些，子貢從吳國出來，又拐彎去了晉國，好提醒晉王：吳王姬夫差素有野心，一定會和您爭諸侯霸主之位，您要趕緊練兵防備他！晉王感激不迭。
（以孔子他老人家的能耐，再加上他那些賢徒，想要算計吳王……反正合該姬夫差倒黴啦。）
吳王決定點兵攻打齊國，伍子胥反對無效，稱病不參戰，夫差也煩他囉嗦，不去正好……
就這樣，姑蘇城裏幾乎每家都有一名男丁入伍。富人家倒無所謂，出一兩名家奴頂上名額就了了，窮人家除了孤兒寡母的特殊情況，勢必要推出一名男子的，許多平民之家都因備戰之事籠上一層愁雲慘霧。