沒見過男人麽？丟死人啦！以前怎沒見過這些娘們這麽熱愛廚房工作……施施黑著臉轟走一群花癡女人，回過頭來對要義四人訕訕地道，“幾位兄台，一起去後園膳房……試試身手？”
膳房裏這個時點是沒什麽人在，饔人和廚娘們剛忙活過中午那一餐，各自回臥房休息一個時辰再來準備晚餐的食材。
施施帶著要義四人從樓廳的後門出來，走向園子裏的膳房；晴兒和阿柚用施施教她們的‘石頭、剪刀、布’一決勝負，晴兒出的是剪刀，阿柚比劃的是石頭，阿柚贏了，歡呼一聲小跑著去膳房看熱鬧，留下高噘著嘴巴的晴兒在樓廳守著前台。
要義走近後園的木門，看著姬軒大步流星地隨施施進了膳房，他的腳步下意識地停住，暗暗喟歎一聲，失落之意苦澀滿懷。
阿柚一溜煙地跑過來，看到那個身穿一件樸實麻布藍袍，仍然翩若謫仙的男子負手立在後園中，眼神飄渺淡漠,看不出在眺望何物。
他似乎察覺到有人靠近,朝阿柚這邊看了看,見是前台見過的一個小丫頭,便微笑著打個招呼。阿柚沒料到這男子會對她笑言，一瞬間心肝兒都顫了幾下下。
要義怕她擾到膳房裏的姬軒和施施，便開口詢問阿柚這家酒樓的當家人是誰、金貴管事在店裏主要做些什麽。
阿柚被要義公子這顛倒眾生的笑容迷得七葷八素，恨不得把她知道的所有事情都交待個底兒朝天，於是把施施自賣入玉香坊開始說起，一直說到花魁比賽結束，玉香坊在施施的手中由一家二流妓院變成舒鳩城屈指可數的高檔酒樓，要義的表情從閑適漸漸變得驚愕。
姬軒待施施一走進膳房，伸手就捉住她的手腕，把她拉到自己跟前，手指緊緊地握著她的腕子，恨不得把這些日子以來的相思、恐慌、惱恨都化在這一掌之中！