在公元前156年景帝病死，當時隻有十六歲的劉徹即位稱帝，史稱漢武帝。隻不過在他即位之時掌握朝政的並不是他，而是他的祖母竇太後。竇太後任命自己的侄子竇嬰為宰相。竇太後信奉老子之道，主張清靜無為，其實她就是保守守舊，但其侄子竇嬰卻是儒家裏的人物，主張與其姑媽大不相同，經常做出違背竇太後的事情來，弄得竇太後很是惱怒，就下令罷名竇嬰的宰相之職，竇嬰之後繼位是武帝舅舅田蚡，雖說田四蚡也是儒家裏的人物，但這個人比較專權，弄得武帝對他十分不滿，有一次田蚡向武帝推薦了許多的官員，武帝看到之後非常不高興的說道：“舅舅管得也太多了吧，朕也想用點兒人呢？”田蚡明白了武帝是嫌自己太過專權，也隻得少管一點兒，可是武帝還是不滿意，最後田蚡隻得辭去宰相之職，這才讓劉徹滿意，一直到竇太後去世之後，漢武帝才真正掌握了朝廷裏所有的軍政大權。
按理說現在劉徹應該心滿意足了吧，不然，武帝還是每日裏愁眉不展，為什麽呢？因為他與阿嬌皇後婚配至今，阿嬌依然未有生下一兒半女，正是因為如此武帝才悶悶不樂。公元前139年，也就是漢武帝建元二年的陰曆三月初八這一天，這天是上巳節，按照當時的習俗，長安官民一大早紛紛擁到城外東流水上，舉行一年一度的祓祭祀儀式，求神拜天，除災求福。在這一天武帝也親往灞上舉行除邪儀式。在熏香沐浴之後，他乘興遊覽了郊外的景色，順便也讓自己鬱悶的心情得到舒展。回來之時路過姐姐平陽公主的府，武帝想到已經很久都沒有見到自己的姐姐了，便想進去嘮嘮家常，順便也休息
一下。
平陽公主本稱信陽公主，因為嫁給了平陽侯曹壽，所以又稱平陽公主。這一天，平陽公主正在家中閑坐，她此時此刻也是麵帶憂色，因為她平時就曾經與自己的丈夫曹壽說過，武帝自當太子的時候娶阿嬌妻後，直至今日已經數年光景，雖然一對少年夫妻青梅竹馬，十分的恩愛，但令人惋惜的是阿嬌至今還沒有生兒育女，平陽公主時常為此感到惋惜。此時忽然聽見外麵腳步聲響，隻見一個家人慌慌張張的闖了進來說道：“公主，陛下聖駕到！”平陽公主一聽自己的弟弟來了，喜出望外，趕緊吩咐讓人整理房屋，而自己則和丈夫曹壽雙雙來到府門外迎接武帝。