嘉靖除了佞道之外，還十分的講究迷信。自然界當中出現的一些偶然的現象，都被他稱為是上天所給予的福瑞和吉兆。凡是有人進獻祥物，不但祥物供於太廟，獻物之人也將受到重賞。於是，全國各地都紛紛尋找吉祥之物，一些奸佞小人則把獻祥瑞當做個人升官發財的階梯。在他即位十年的九月十八日，有一位縣丞進京獻佳瓜，這隻佳瓜送到了嘉靖的麵前，果然是與眾不同，不僅是雙瓜並蒂，而且在瓜上還生了新的枝蔓。進寶之人還向他解釋說這是木枝繁衍之兆。當時嘉靖已經即位已經十年了，但依然是沒有一個皇子降生，這個吉兆正好說中了嘉靖的心意。因此，嘉靖異常高興，闡將此物收入了內殿，並且賞了獻瓜者朝服一件。另有一位朱姓帝支宗人為了掩蓋自己靠賄賂嚴嵩，而冒襲本來已經絕後的交城王的王位的事情，便投皇帝之所好，廣派手下四處尋找異物，終於功夫不負有心人，他果然弄到了一頭罕見的白鹿。於是他逢人就說，這頭白鹿乃是得自神仙洞旁，是仙人馴化出來的。並撰寫了頌文，連同白鹿一並獻給了嘉靖。嘉靖得到了這種吉祥物，果然是十分的高興，當即賞給了此人白銀一百兩，大細金彩袞龍服三件，於是他假冒交城王位一事便無人敢再過問了。
嘉靖移居西苑之後，為了求成仙得道之術，他又下旨讓天下進獻靈芝和珍珠寶石，還有法術秘書一類的物品。舉國上下都被牽動了，敲詐勒索時有發生，有的人甚至傾家蕩產，家破人亡，也有一些人乘機弄虛作假，從而換取高官厚祿。陝西有一個國子生名叫王金，因為殺人罪被判處死刑，等待秋後被處決。但因為王金有燒製黃白之物的秘方，所以該縣的知縣為了將此秘方弄到手以求得討好嘉靖，便對王金是格外的優待，每日裏好酒好飯的招待，使得王金的日子過得比在