泰拉德沙漠的夜空中，一個中隊的聯邦運輸機在默默的飛行。它們的外表看上去十分的奇怪，四個引擎分別安裝在飛機的四翼頂端，加上有些粗短的機翼，看上去有點像超小號的鋸短翅膀的銀河運輸機。運輸機的機翼產生的升力似乎不足以支持它的重量，所以四台引擎保持著一定的傾斜角度。而引擎噴發出的藍色火焰表明這種運輸機也是使用不會被熱感導彈鎖定的離子引擎。這就是聯邦專門為特種部隊設計的鵜鶘運輸機。
不過這次鵜鶘運輸的並不是那三支特種部隊，而是在泰拉德沙漠十分有名的精銳部隊紅旗團的士兵。
萬嘉是一名新進入紅旗團的士兵，可是在紅旗團中的士兵卻十分敬佩他，因為他是一名經曆過聯邦西部大潰敗的士兵，而且是一名斷後部隊的士兵。
萬嘉坐在運輸機中，看著機窗外一片黑暗的沙漠，思緒不由飄到了自己最早經曆的那場戰鬥。
那個時候萬嘉作為一名新兵，和自己的連隊來到了遠離自己地球家鄉的新倫敦星。剛剛來到埃克裏希的他對於聯邦在新倫敦星西部地區的混亂局麵感到十分的恐慌。
新倫敦星西大陸作為新不列顛政府的所在地，其民眾對於聯邦軍隊相當的抵觸。在西部地區駐紮的聯邦軍隊，特別是步兵部隊從二月情人節流血事件以來的一個多月，一直受到來自獨立分子的汽車炸彈，人體炸彈，信件毒藥的威脅。這些來自民間的攻擊讓聯邦軍的士兵神經高度緊繃。
萬嘉的教官，也是他步兵連隊的長官強森是一個高大的黑人。這位十分幽默的少尉笑著取笑道十分緊張的萬嘉道：“小嘉子，緊張什麽？”
“沒有，長官。”萬嘉一麵緊張的望著四周，一麵用有些顫抖的聲音回答道。
“聲音都變調了還不緊張？都叫我長官了，哈哈。”強森笑道，大大咧咧的環顧了一下周圍的情況後抽出一根雪茄點上，隨後吐了一個標準的煙圈道：“不用緊張，這裏是親聯邦勢力掌握的