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林縛他們走進監房,還是跟昨日那樣死氣沉沉,那些坐監囚犯都垂頭喪氣的各自坐在監房角落裏。空氣混濁,大概是班頭知道林縛的喜好,監房裏的惡臭氣比昨日稍淡了一些,應該有過粗略的打掃。
獄卒將剔除掉爛米的米飯以及加足油鹽的魚菜湯拿木桶送來,經年沒嚐過油葷的囚犯們聞著香氣,像是餓了經年的饑虎,頓時都湧到牢門口來張望,眼裏放出渴望的光芒。
周師德也知道討好林縛,拿著銅勺敲著木桶,大聲說道:“新任司獄林大人憐憫諸位,今日特立下新規矩,爛米不再入食,湯水每桶各加油一勺、加鹽半勺,今日湯中魚肉也是林大人不顧江水刺寒親自下江捕捉。餐食之後,先放爾等到院中吹風,再換去幹淨乙字監房,每人添草氈一條禦寒。你等好感恩戴德,好生坐監贖罪,再有妄圖滋事甚至逃監者,必嚴罰不怠……”
這監牢中囚犯每日所求甚微,隻要有一點改善,都覺得是奢望,哪裏想到新來的司獄剛來就給他們立下這麽好的新規矩。周師德提醒他們感恩戴德,當下就有幾人在牢門前跪下,嘴裏喊:“多謝大人可憐……”在封閉的牢中,情緒的傳染是非常迅速的,有幾人跪下謝恩,眨眼間所有監室牢門前都黑壓壓的跪了一片,即使有囚犯不想跪下,也會迫於從眾的壓力跪下。
“送餐吧……”林縛揮了揮手,吩咐獄卒給眾囚開餐。
這牢中所囚都是“作奸犯科”之人不假,但是大越朝有拿錢贖坐監罪一說,關押在這裏的囚犯絕大多數是拿不出錢贖罪的窮苦人。他昨夜翻了一夜的名冊,這些囚犯中,有偷竊劫徑者、有奸/**婦女者、有滋事鬥毆者、有妄議朝政抗法者,不過大半囚犯卻是因為繳不起地租以抗租之罪名給送來坐監的破產農民,他們繳不起地租,自然也繳不起贖罪錢。也有像錢小五那樣借了高利貸還不起給債主揪來吃牢飯的破產市井苦民。