林縛檢視過監房，就帶著敖滄海與諸護衛武卒坐船回河口。
回到草堂，看到趙虎他娘在草堂裏等他，此時已過子夜，陪同的柳月兒、小蠻看到林縛回來，如釋重負，都忍不住要哈欠了。
林縛將腰刀摘下來遞給柳月兒拿裏屋去，看到珍娘端茶過來，指著敖滄海吩咐珍娘道，“這位是敖爺，你去跟你家裏人說一聲，要是看到黑爺，讓黑爺過來一下。再讓你家裏人給敖爺在外宅準備一處安靜的房間；以後在外宅裏，敖爺有什麽吩咐，你們都要悉數照辦……”
珍娘應了一聲，放下茶盅就退了出去。珍娘本是島上女囚，坐監刑滿釋放卻給家人拋棄，有家也回不了，林縛做主將她許給曾在獄中當牢頭的王麻子。如今草堂事情也多，林縛便正式將王麻子夫婦收留在草堂裏使喚著幫柳月兒做些雜事。
林縛坐下來問趙虎他娘，“這麽晚了，嬸子過來有什麽要緊的事情？”
“也不是什麽要緊的事情，跟夫人、小蠻姑娘坐著說話，倒忘了時間。”趙虎他娘打量了敖滄海一眼，雖然為了敖滄海，林縛幾乎跟奢飛虎翻臉，但是河口這邊知道敖滄海存在的人屈指可數，趙虎他娘到河口才十天時間，沒有上過獄島，自然不認得他。
“不是什麽要緊事就好，嚇我一跳，”林縛笑著說道，“趙虎給我丟在島上，平時難得回來，嬸子在河口要辦什麽事情，找不到我人，跟七夫人說不方便，直接吩咐月兒跟小蠻也一樣。”
林景中、趙虎家人這次都遷到河口來，新宅子還沒有建成，都臨時安置在圍攏屋裏，林景中父母以及趙虎父親都是老實巴交之人，趙虎他娘在七夫人顧盈袖身邊做事有好些年頭了，見識也多，辦事也利索，到河口來還繼續跟在七夫人顧盈袖身邊辦事。
“還是為青山的事情，”趙虎他娘說道，“今天的事情他做得不妥當，給本家訓斥也是應該……聽說三夫人要將外姓人都趕出鄉營，青山本是有前程的人，虎子進鄉營還是他介紹的，做事也比虎子要穩妥。他要是真給趕出鄉營，蠻可惜的。”