七月流火，到了月末，炎夏漸去，揚子江外海口微風涼涼，林縛站在甲板上極目遠眺，遠處海裏有一道清濁分明的外弧線。
“那道清濁分明的線便是江與海的分界，越過那道線，我們就進入揚子江了，”林縛手指向那邊，跟身邊人說笑，又跟眼睛盯著海水看的寧則臣說道，“你要不信，你在這裏醮水嚐一嚐，是鹹的；等了那道線，你再醮起水嚐一嚐，看是否還是鹹的？”
寧則臣嘴唇扯動了一下，算是笑過。他雖然相信林縛所說，還是拿了一根繩子墜入海水裏醮濕了舔了舔繩頭，又苦又澀讓他直皺眉頭，敖滄海、葛存信、李書義都笑，他等船駛入渾濁水區，認真的拿繩子的另一頭墜入水裏醮濕嚐鹹淡，說道：“果真是淡的……”
林縛搖頭而笑，寧則臣是個便是相信別人的話有機會也會去驗證一下的人。
寧則臣身子骨倒看不出有多壯實，甚至還有些瘦弱，臉瘦而白淨，兩膀子力氣卻是極大。
林縛初在西沙島救災時，寧則臣與其他青年一起給挑選出來幹雜役活。有次有船運木材過來，寧則臣有參與禦貨，林縛看到他跟別人合抬一根木頭上岸，別人壯實、他身子瘦弱，樹根粗實的一頭卻壓在他的肩膀上。
林縛隻當別人欺負他，還將那人喊到跟前訓斥了一通，聽他們解釋過才知道寧則臣天生力氣大，主動要將根粗一頭壓在他的肩上。
林縛當時要試他力氣有多大，許他幹兩人的活也可以吃兩人的定糧，寧則臣當天就獨自一人扛木頭，兩三百斤重的木頭從船上扛上岸再扛到工地有兩裏地，他來回跑了二十多趟都沒見吃力。
林縛近一年來習武強身健骨，自認為都未必有如此充沛的體力，試過他雙臂的力氣也是極大，心想寧則臣要是習武，應是敖滄海、周普、傅青河一級的勇將。