從七月下旬進入太湖流域的東海寇對沿岸府縣燒殺捋掠一直持續到八月中旬，大部分的海盜船到這時候都裝滿了捋掠來金銀珠寶以及女人，陸續從太湖流域撤出。
西沙島西南灘的蘆葦叢裏，林縛拄刀而立，眼睛盯著島南端的江麵，又有兩艘海鰍子船從遠處駛來，更遠處碧水橫天，幾點淡淡的影子像是船舶，但與那兩艘海鰍子船相隔甚遠。
“放餌船出去！”林縛揮手下令道。
身後護衛拉過韁繩翻身上馬，沿著一條新踩出來的泥路往北馳去傳達林縛的命令。
不多會兒，從西南灘西側的河汊子口揚帆駛出一艘大烏篷船往南岸行去。
沒有哪個海盜會嫌搶得太多而放過遊到眼前的大魚，烏篷船吃水很深，不論是貨船還是渡客船，都值得一搶。兩艘海鰍子船發現烏篷船之後，隨即在江心就調整風帆改變航向，徑直朝烏篷船駛來。
大烏篷船看到海鰍子船來意不善，自然是調轉船頭往回逃。海鰍子船哪裏肯輕易讓肥羊從眼皮子底下溜走？緊追而來，看到河汊子口也不停頓，徑直往裏衝。
一般說來，海鰍子船的吃水要比大烏篷船淺，載滿貨物的大烏篷船能通過的河道，海鰍子船自然是毫不猶豫的往前衝，但是追進河巷子四五裏遠，劃槳搖櫓前行額外吃力時，才發覺船底觸河床隔淺了。這股海盜想要調轉船頭離開來，才發覺剛才進來的河汊子口方向出現五六支高桅來，海鰍子船上的東海寇就算是傻子敢知道掉陷阱裏來。
西沙島的河流都是天然形成，河道都淺，空船的東陽號在淺水河道裏前行很慢，兩邊岸上都用百餘壯勇赤膊拉纖拖著大船前行。
移到船上來的林縛也不焦急，駐刀站在甲板上，看著前方的海鰍子船越來越近，傅青河臉色蒼白的站在林縛的身邊，穿著輕甲布衫，左臂長袖自肘部下空蕩蕩的虛無一物。