江湖上提起揚州仁義鏢局，誰都得稱一聲：金字招牌！局主龍仁，武功高強外還精於機關埋伏，江湖人稱賽魯班，副局主雲裏鵬金義是輕功高手。但真正起作用的是兩人做事“仁義”字當頭，所以黑白兩道都心存敬仰，仁義鏢旗行走江湖十幾年，沒有失過一次鏢。這一年龍仁見世道越來越亂，便按照祖傳的製漆配方，經營起漆園生意。不料第一批紅漆剛剛上市，當地揚州王上了門，要他保送十口箱子到京城。龍仁哪敢得罪這龍子龍孫，便讓副局主金義走一趟。萬沒想到就是這最後一趟，砸了仁義鏢局的招牌！
金義押著鏢上了路，每隔一天都有信鴿飛回仁義鏢局，報告一路平安。不想五天後，就在陳州地界，再沒有信鴿報信，鏢頭鏢師十幾號人，連同十口大箱就此無影無蹤。這可是從來沒有的事，龍仁知道最近陳州蟊賊四起，但金義的輕功舉世無雙，打不過總能跑回來，怎會蹤跡皆無？當下安頓好家眷，隻身北上陳州。要說龍仁的武功藝業在江湖上也是數得著的，誰都沒想到他這一走又成了斷線的風箏，再無下文。
揚州王聞訊不由頓足捶胸，九口箱子裏的黃金白銀丟了也就罷了，內裏還有一盞春秋時期的九蓮燈，乃是給父皇祝壽的。他怒火衝衝直奔鏢局，打算興師問罪，不想到地方一看，鏢局已被燒作白地。街坊告訴他，昨晚有一夥蒙麵強人衝進鏢局放了一把火，言明龍仁殺他們陳州的兄弟太多，故此前來報複。
揚州王隻好作罷，暗想陳州這夥強人太過囂張，不是他能對付的。他趕到京城，要皇上出兵剿匪。當朝皇上最為喜好的是仙佛丹道，古器珍玩，一聽九蓮燈被搶，馬上要調派重兵出動。這時禦前侍衛楊無極躬身稟道：“陛下，您領大兵出去，說不定強人會狗急跳牆，毀了九蓮燈，要不由我先明察暗訪，拿到燈再剿匪不遲。”皇上準奏。