記不得是哪個晚上，息影做了個奇怪的夢：四麵楚歌，十麵埋伏，真是莫名驚詫。
醒來的時候，桔逸還在身旁安靜地睡著，息影笑了笑，摸了摸桔逸的臉龐，又蓋實了被子，睡下了。
坐在湖心亭內與父親下棋，息影執黑先行，一步步緊逼，最後一個下子，卻真真把行軍幾十年的父親打了個繳械投降，忍不住得意一笑：“爹，你輸了。”
“哈哈……”文淵捋了捋胡子，“幾年沒見，影兒的棋藝越發精湛了！”
“謝謝爹誇獎。”吩咐下人把棋撤了，息影又親自為父親斟了一杯龍井，又聽父親打趣道：“也越發知道疼人了。”
看息影抿住嘴輕笑，文淵止住笑，正色道：“爹倒是覺得桔逸那小子比我強，才三年，就讓你改變這麽多，真是有母儀天下的風範。休息得也差不多了，說吧，回來有什麽事情要爹幫忙？”
真是知女莫若父，息影支開了下人，附在父親耳邊，如此說了一番。
“哦？”聽息影說完，文淵竟稍微頓了頓，“瑞王平時雖然和我不對付，卻不像是做出此事的人，不過，隻要你開口，爹原來的部下也還賣這個麵子。”
“謝謝爹。”息影正要吩咐下人準備棋局再來一盤的時候，文淵又意味深長地說了一句：“息影，如果有誰害皇上，你是否會不顧一切反擊？”頓了頓，鬆口道，“哪怕，是爹？”
息影一怔，沒有說話，卻對著父親，點了點頭。
幾日前，沈彬就聽到息影回鄉的消息，隻不過，手邊有重要的事情耽擱了。一將書信寫完，就急急坐轎來到文府。
文淵告老還鄉後江南的宅邸是皇上親自督辦，按親王的待遇，給修了個偌大園子，沈彬在蘭燼的帶領下，走了九曲回欄才隱約看見湖心亭上朝思暮念的人影，因著息影今時不同往日的皇後身份，隻好在回廊上候著。卻見息影走近，笑意盛盛地吩咐：“這是我的世家哥哥，沈相爺的公子，你們不必擔心，都退下吧。”