1858年9月，平遠軍第四鎮總兵官趙三寶率警衛哨百十人大鬧延平府，槍決大清兵部侍郎穆蔭。同日，領兩營步龘槍兵千人設伏兵，摧枯拉朽般擊潰建寧、福州來犯之敵，殺賊俘賊五千餘人，閩南之境，幾無抗手，遂落營延平，福州、建寧官員紛紛出逃，惶惶不可終日，平遠軍第四鎮一時威震東南。
銀安殿寬大的金玉桌案後，葉昭正在翻閱幾封電文，其中一封就是第四鎮在延平境內建營的折子。在延平安營，收編綠營巡防營，閩南巡防營本就是剛安馬新貽等改編，許多兵勇本就心向南朝，此次不過收複失地更將南朝影響推進到閩中，從此福建大半土地置於南朝統治下，而福建巡撫業已有了人選，那就是延平府知府劉登煥。
葉昭看過他的文章和同趙三寶交往的書信，此人見識明白，倒是可用之才，可惜的是剛安終究跟自己成了異路之人，說起來當初小阿哥初立，他諸多推搪不來廣州已見端倪，或許自己在他眼裏也同沈葆楨所說的一般吧，亂世之奸雄。是以雖有恩義，他還是選擇了另一條路。
至於馬新貽之死，就更不能不令人感歎人之一世，時也命也，他本可成為一名極能幹的重臣卻隻有自己心知，在今世，他的名字算是就此湮沒與漫漫的曆史長河中，後世就算研究史學的專家，也斷不會對他的名字提起什麽興趣。
而趙三寶、神保、哈裏奇甚至劉登煥等人，卻反而可能會成為史書上要大書特書的人物，怎不令人感慨？
又比如上海電文中提起的率淮軍緊急入閩浙的羅澤南，湘軍之父，如果自己沒記錯的話他本應兩年前死於戰陣中，但今卻由湘軍而理淮軍，眼見就是如同曾國藩一般的股肱之臣，反而是中興四名臣之一的湘軍胡林翼，早早戰死，其本應綻放的璀璨光芒自也無人得見，人之際遇可謂天機難測了。