“潮生，你有口福了。”沈賀一進門便嗬嗬笑道：“回來路上碰上長子，便見他拎著兩條魚東張西望。”長子與沈默的年紀相仿，姓姚，因為身材高大，大家便叫他‘長子’，久而久之，便把原先的名號給頂替了。
姚長子為人忠厚義氣，與沈默最是相善，常常在一起玩耍。那天沈默被蛇咬了，還多虧了長子將他背回去，否則他的小命一準被閻王爺收了去。
“他說在家裏等你不見，便到街上尋找。”沈賀將魚擱在盆裏，一邊熟練的去鱗去鰓，開膛破肚，清洗幹淨，一邊笑道：“見到我時，他已經轉悠大半天了，我跟他說了你的情況，他這才放了心，還把這魚給我，說讓你補補身子呢。”這些活都是這一年裏，媳婦病倒後才學會的。放在一年前，沈賀連生火都不會，更別說整治魚了。
“他怎麽沒來？”歇了一天，沈默已經能坐起身子，斜倚著窗台問道。
“這裏是沈家大院，規矩多多，不是咱們那來去自由的草棚子。”沈賀壓低聲音道：“族裏人多嘴雜，還指不定說什麽呢。”
沈默安靜片刻，輕聲道：“要不……咱們明天搬回去吧。”
“回去？”沈賀將頭搖得跟波浪鼓似的，故作輕鬆道：“我可住夠了那草棚子，一天也不想回去了。”他說話時是背對著沈默的，通紅的眼眶也就無人看到。
卻不知坐在**的沈默，也是兩眼通紅，鼻頭酸澀，如鯁在喉……
爺倆就這樣沉默著，小小的閣樓上，隻有柴火劈裏啪啦的響聲，那是沈賀將處理好的鯽魚下了砂鍋。
魚下了鍋，活計告一段落，沈賀疲憊的坐在凳子上，撚個羅漢豆到口中咀嚼，咽下去喝口水，才察覺到氣氛的凝重。他知道心思突然細密的兒子，一定察覺到什麽了，便故作輕鬆的說笑道：“等老爹我有了錢，一口吃十個茴香豆。”