跟著沈京到了上次來過的‘中和堂’，廳內陳設依舊，隻是多了一個人坐在沈老爺的右手邊，想必就是那勞什子二老爺了。
沈默恭敬的給兩位老爺行禮，那沈老爺笑嗬嗬道：“賢侄不必多禮，坐下吧。”
沈默搖頭道：“長輩麵前，哪有晚輩坐的地方。”他偷眼瞟見，那二老爺生得十分嚴肅，仿佛心事重重一般。
這時沈老爺笑道：“長輩讓你就坐。”
沈默看一眼邊上立著的沈京，意思是：‘那就對不起了，老兄。’便在下首坐了下來。
沈老爺又讓人給沈默看茶，這才和藹道：“你要和山陰縣比試的事情，我們都聽說了。”說著看一眼身邊的二老爺道：“雖然這事兒呢，是以你自己的名義去做，但是你畢竟是我沈家的人，我們也不能置若罔聞……所以我和你二叔合計著，把你叫來，向你表個態……”
邊上那二老爺突然插嘴道：“沈默，你要是沒把握，就別強出頭。丟了麵子是小，壞了那小子的性命，誰來承擔？”
這位說話還真不客氣，臊得沈默一陣臉紅一陣臉白，隻能勉強苦笑道：“隻要有別的法子，我也不會硬著頭皮接下這場子的。”
二老爺沉聲道：“看來你是沒把握，那就去跟虎頭會認輸……我陪你一道去，幫你把姚長子領回來。”
沈默心說：‘這感情好。’便要答應下來，那邊的大老爺卻不幹了，幹咳一聲道：“純甫啊，我們今天是來給沈默提氣的，不是給他泄氣。”
二老爺皺眉道：“事關人命，豈能任由這孩子兒戲？”這話實應該私底下說的，但他就是這個脾氣，從來藏不住話。
沈老爺歎口氣道：“你這脾氣啊，什麽時候能改改？”說著端起茶盞輕啜一口道：“現在消息已經傳開了，山陰縣正準備的熱火朝天，咱們李縣令也翹首以盼，實指望這次能出口惡氣。你突然橫插一杠子進去，把這事兒給攪黃了，讓兩縣的縣太爺臉麵往哪擱？”