雖然讀書不成器，但不能否認沈京是一等聰明之人。uiLu.***憑著天生的嗅覺和巧妙的手段，他打通了府、布政司兩級的經辦書吏，將沈賀的名字搶先一步送到南京，而另外兩位競爭者，則被以一些微不足道的理由，硬生生壓了五天。
這五天的空當，足夠沈家人做很多事情了，按照李縣令的指點，沈默將賬麵上的資金抽調一空，兌成四十兩黃金，交給沈京去南京納捐……
大明的都城在北京，為什麽要去南京呢？因為這裏是留都，除了沒有皇帝之外，這裏有一套與北京一模一樣的行政機構，官員的品級俸祿也完全相同。雖然這套‘南廷’多用來安置閑散架空或被排斥的官員，其職權遠不如北京六部，但他們的品級畢竟在那裏，又抱成一團，自成一股勢力，與北京明爭暗鬥，兩京官員迭為消長，操縱朝局……不是你把我趕到南京去，就是我把你趕到南京去，這是大明朝十分獨特而有趣的現象。
當然對沈京來說，那些事情都太過遙遠，他就知道浙江布政司七品以上官員任免要經過北京吏部，以下的則通過南京吏部，所以他就去了金陵。
到了地頭，找到南京吏部衙門，奉上門包，進了文選清吏司，見到了一位主事。要說南京就是比北京痛快，人家明碼標價，捐一百兩半年後拿到批文；二百兩可以縮短為一個季度；三百兩一個月；若是貢出四百兩白銀，明天就能給你批下來。
沈京唯恐夜長夢多，一咬牙便選了個最快的。那位肥肥的員外郎又道：“你可以一次付清，若是手頭緊也可以分兩年付。但想拿到批文立刻就能補缺的話，最少要首付八成。”
沈京便選了大八成，沒有一次付清……因為還要去考功司疏通，他怕後麵錢不夠了。
他相當會來事，竟然與那文選司的主事拉上了交情，在其引薦下，終於把考功司的主事請到了秦淮河的畫舫上，那啥那啥一條龍之後，沈賀的人事考評便從一等降成了二等，品級也從擬定的從八落成了正九。