爆竹聲聲辭舊歲，過了除夕是新年。
父子倆大年初一五更起，供養完祖宗、吃過新年的第一頓早飯後，沈默給老爹磕了頭，拿了紅包。本想再睡個回籠覺，卻被沈賀攆著出門，讓他去給親戚朋友拜年。
“你怎麽不去？”他這兩年過年清淨慣了，現在重回俗世，還真不習慣。
“我要在家裏，等著別人來給咱們家拜年。”沈賀一本正經道。
‘不會是要偷著睡覺吧？‘對於是否會有人上門，沈默深表懷疑。
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不樂意歸不樂意，禮數還是要盡到的，沈默隻好出門拜年。
好在他的師長親戚大多都住在一個台門裏，沈默先給沈老爺磕頭拜年，收到紅包一枚……然後他發現自己輩分真夠大的，除了七老八十的跟自己同輩以外，一些個五六十歲的老頭子也給自己磕頭。
他深切懷疑這些人是不是看自己發財，想要借機騙取紅包。但大過年的也不好詳查，隻好從懷裏掏出老爹給準備的紅包，一邊分發一邊還滿臉慈祥道：“真乖、真乖……”
把他手上的紅包洗劫一空，人群便呼啦一聲散去，沈默整整衣襟，輕歎一聲，出了廳堂，往東邊學堂方向走去。
大過年的學堂自然休學，但沈先生仍然住在這裏，雖然兩人仍然不對付，但到了地頭，再不給先生拜年，那就實在說不過去了。
說實在的，沈默真不願看到沈煉那張黑臉，整天對自己橫眉冷對，冷言冷語。現在已經發展到，沈默甭管多好的心情，隻要一看到他便泡了湯。
但同時，沈默心底也是感激他的，這些年跟著沈先生，將五經四書爛熟於胸，經中真意也理解透徹，又把程朱蔡胡這些人的注述全部吃透，饒是他過目不忘、聰明穎悟，整個過程也用了一年多時間。
按照沈默的想法，應該在讀完四書五經之後，再一部王守溪的稿子吃透，便開始學做‘破題承題’、‘起講題比’、‘中比成篇’之類的了。誰知先生又讓他苦讀文章，上至先秦，下達宋元，非止儒教一家，就連先秦諸子的文章，也都讓他理解背誦，整整半年時間，裝了一肚子的經史子集，導致他長期食欲不振，身形日漸苗條。