實說嚴嵩是屠龍刀，真的是太抬舉他了，因為像他長起來的官員，既沒有經過地方官的生涯，也沒有承擔過任何行政部門的具體工作……不誇張的說，這位權謀之道可以在大明曆任首輔中排進前五的嚴閣老，其執政能力卻是開國至今毫無爭議的倒數第一。/首/發
徐階與嚴嵩其實並無私仇，相反嚴閣老還對他頗有提攜之恩，但他的經曆與嚴嵩相反，他可以體會到民間的疾苦，感受到帝國的衰亡，所以他憂心忡忡，五內俱焚，所以當他對嚴嵩的屍位素餐、厚顏無恥忍無可忍時，徐階終於和嚴閣老決裂了。
嘉靖朝好容易才安靜了幾年的朝堂，終於又要起風波了。
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九月的俺答入寇，給了徐階絕佳的展示平台，他利用自己高超的外交技能，狠狠的將俺答涮了一把。腦筋不太靈光的蒙古人真的按照要求重寫了一份國書，還沒有送到北京城，便得知北直隸地區的軍隊已經抵達北京城的消息……僅城外軍隊便達到八萬人。
俺答這才知道自己被耍了，但無奈形勢比人強，隻好一邊罵娘一邊怏怏退走了。
作為這場事件的唯一贏家，徐階被封為太子太保，賜穿鬥牛服，西苑內乘腰輿，在地位上幾乎與嚴閣老平起平坐。但這些虛名還不是最重要的——最重要的是，他在皇帝心中的地位越來越高了——比如說原先皇帝隻找嚴嵩去玉熙宮，現在有事沒事叫他去聊聊天，匯報一下情況。而且因為他確實比嚴嵩有才幹的多，什麽事兒都能辦得滴水不漏，讓皇帝省心不少，所以就算他天性謹慎，也覺著自己取代年邁的嚴閣老是早晚的事了。
朝中大臣們是敏感的，當他們發現徐閣老日漸受寵，尤其是這次取代嚴閣老給皇帝站崗後，更是益發肯定這種判斷，於是不少心思靈活之人和一些真正地忠貞之士便偷偷向他靠攏，徐閣老的羽翼便日漸豐滿起來。