“說，你到底想要護著誰？！”嘉靖帝陰冷不帶一絲感情的問話，仿佛毒蛇般纏繞著沈默，隻要稍不中意，便將他勒死。
“罪臣不過小小巡按，無品無級，微不足道。根本沒本事護著誰，”沈默的聲音越來越沉穩，到後麵幾乎是一字一句：“也絕不會偏袒回護任何一人！”
嘉靖帝似笑非笑道：“趙貞吉的奏疏可不是這樣說的，他說你從一開始，便陽奉陰違，與地方官勾勾搭搭，幾次暗阻辦案。最後竟然鋌而走險，燒毀物證，被他抓了個正著。這件事，事實清楚，證據確鑿，還有什麽可狡辯的呢？”
“臣沒有可狡辯的。”沈默卻不為所動道：“臣一顆丹心，可鑒日月，不需要狡辯！”
“嗬嗬……理直氣壯啊！”嘉靖帝被他氣笑了：“是不是哪位大人物，教你隻要死不承認，就可以化險為夷啊？”
“不是。”沈默搖頭：“沒有人教我說這話，是我自己要說的。”
“還是狡辯。”嘉靖帝淡淡道：“來這裏麵的水很深啊，讓你見了朕都不說實話，朕問你最後一次，你倒底是誰的人呢？”
這話一出，沈立馬道：“回陛下，普天之下，莫非王土。
率土之濱，莫非王臣。大明朝所有官員都是朝廷的人，都是陛下的人。”
“幼稚。”嘉靖地聲音有些緩道：“大明朝這麽大。官員那麽多。朕一個人是管不過來地。還是得分鍋吃飯。分家過日子地……說說吧。你沈解元是在姓嚴地鍋裏撈食呢？還是姓李地姓徐地？”
沈默倏地抬起了頭。雙目含。聲音微顫道：“回陛下地話——臣本布衣碌幼稚。蒙陛下不棄。委以一省巡按。又受命協查倭寇侵襲南京一案。雖說協辦官員應以主問官為尊。但臣更知道。臣地一切都是陛下給地。所以臣地一切所為。隻聽皇上地隻為大明朝著想。絕不會聽他人指使。也沒有任何人能左右臣地本意……”說到最後。臉上已經流滿了淚水。隻聽他語帶著無比地沉痛道：“至於此次未能察明欽案陛下失望。一切責任。歸根結源。皆是臣一人之過與他人無關……但臣向陛下坦言。如果再遇到這種事情。臣地選擇還是不會變……”仿佛受盡委屈地孩子。終於可以一吐心曲一般到最後。沈默已經泣不成聲了。