拂曉，東方漸紅，天空漸白，沉睡一夜的北京城，又一次露出了真容。若從天空俯瞰，在滿眼灰蒙蒙的建築中，有一片綿延的紅色和金色，是那樣的顯眼，那樣的獨特。
放低一點視線，原來是深紅色的宮牆和金黃色的琉璃瓦，這個龐大無比的、整齊莊嚴的、富麗堂皇的建築群，與周邊完全區分開來，因為它的名字叫紫禁城……
伴著肅穆的景陽鍾響，紫禁城午門的三扇正門、兩扇東西對開的掖門，同時緩緩開啟。兩隊身穿金色飛魚服，手持一丈畫戟的大漢將軍，邁著整齊的步伐從除中門外的四個門洞相對而出，立在漢白玉鋪成的五條大道旁。
而此時的宮門外，早已經站滿了身穿大紅朝服的皇室公卿、文武百官，以及四百位身穿深藍色羅袍的新科進士。此時此刻，大家都有些激動，對於公卿官員們來說，這座紫禁城才是皇權的象征，可自從嘉靖二十一年，陛下差點讓一夥宮女勒死後，陛下便對紫禁城留下了心理陰影，長期避居中南海，除了今天這種非回來不可的大典之日，決計不肯踏足紫禁城半步……怎能不讓這些視皇城如信仰的大臣們唏噓。
而新科進士們，正沉浸於初臨紫禁城的震撼中，久久無法自拔……麵前的這座紫禁城的正門落於北京城的中軸線南段，正北叫子，正南叫午，因之叫做‘午門’！其東西北三麵城台相連，環抱一個方形廣場。宛如三巒環抱峰突起，氣勢雄偉無比。
其正麵三個門高大無比，最中間一個足有十一丈高，令人歎為觀止……這是大明朝皇帝出入禁宮的專用門，擅入者死……但也有兩種例外，一是皇後在大婚時可以進一次；二是殿試考中的狀元、榜眼、探花的三人可以從此門走出一次。
換言之，今日這四百身穿模一樣的進士巾服的新科進士中，待會兒會有三位從禦道出宮，享受讀書人一生中的至高榮譽，光宗耀祖史留名！這份誘惑是誰也無法拒絕的。