兩人剛喘了口氣，邱笑蒼的手機便響了，裏邊傳來楊姨焦急的聲音：“小邱子啊，你們在哪，咋這麽長時間不見回來，打電話還不在服務區內，你們是不是迷路了，我讓楊離他們進山帶你們回來。“邱笑蒼吱吱唔唔地說：“沒有，楊姨，我們貪玩，跑得有點遠，現在已經下山了，馬上就回來，楊姨別擔心。“兩人趕快起來，向鎮子走去。在路上他們商量好，暫且不告訴別人在貓屋的經曆，（就是說出來，又有誰能相信？）兩人衣服被貓抓破了好多地方，手上和頭上也有抓傷。多虧兩人時刻記著不能破相，把保持麵子問題放在了第一位，臉上沒有被貓和那怪物抓著。邱李二人統一口徑，就說貪玩不慎滾到荊棘叢中，被掛傷了。
到了楊姨家，已有很多人在等著他們。看情形如果他們再不回來，這些人就準備分頭進山尋找他們了。楊姨見二人衣衫破損，手上滿是傷痕，眼裏滿是關切心痛之色。兩人用路上商量好的謊話遮掩過去，簡單地洗了一下，就被楊姨拉到桌前。桌上擺著香噴噴的農家土菜，楊姨的兩個兒子楊離，楊艮，還有以前共事過的三位中學老師，看樣子都已經等邱李二人好長時間了。桌上的菜看樣子也熱了好幾次了。
竹筍燒臘肉，菜豆腐燒土雞，還有野紅菌，竹蓀，蕨菜，椿芽，魚腥草等，桌上的菜都算是山珍，已經餓得肚子響個不停的邱笑蒼，李駟也顧不得客氣，先吃了碗米飯。然後，然後在驛站就是要喝酒了，並且是不醉不罷休。
在坐的林老師，周老師和蔣老師，都四十多歲，比邱笑蒼稍大上幾歲.當年和邱李二人共過事的那些老師，大多都調到縣城或平川地區去了.他們三位因為是本地人或者已經在本地安了家，所以沒有調動.邱笑蒼還在驛站教書的時候，楊離正在山裏跟一位老中醫學藝.後來他又上了幾年自費衛校，然後在驛站街上開了個小診所.他的弟弟楊艮那時候還小，在上小學，現在楊艮的孩子已經上小學二年級了.楊離本來拿了幾瓶杏花村酒放在桌上的，在邱李兩人一再要求下，換成了驛站特產：老百姓自家釀製的散苞穀酒.這酒，當年邱笑蒼和李駟可沒少喝，酒勁很大，但喝多了不打頭，頭不痛，而且酒中還有一種糧食的清香.喝著酒，幾人隨意地聊著.邱笑蒼問起小學學生失蹤的事，原來失蹤的四位學生中，除邱芸的女兒呂雯霞外，其他幾位的父母當時都在外地打工，要麽是爺爺奶奶帶著孩子，要麽是和有點殘疾沒外出打工的叔叔伯伯生活，山裏的孩子，下午常幾個人一起去山裏玩，沒人在意，上月的13號，到晚上幾家才發現孩子沒回來，還以為去別的同學家了，到第二天才發現有四個孩子不見了，沒有人知道他們是一起失蹤的，還是單個出門的.後來幾家找遍