天啟，永壽宮。
天灰蒙蒙的還未露出了一絲蒙亮，而永壽宮此時卻異於往常般的燈火通明。
此時宮內吳貴妃正在坐在沉香木桶內享浴著黎明前的洗滌。水珠滑過了雙肩，順著白皙、嬌嫩的肌膚慢慢的向傲人的身軀流去。紅撲撲的粉麵在水蒸氣的夾雜中若隱若現，嫵媚而誘人。想著馬上就能手握天下大權，這位年芳二八的女子異常的興奮。
嬌好的麵容，傲人的身材，讓吳氏在仁宗麵前出盡風頭。自從仁宗在後宮中發現她後，她便集萬千寵愛為一身，從一個小小的掌衣禦侍，幾年時間就變成了燮朝掌宮的貴妃。因仁宗皇帝的皇後因病早逝，所以實際上大燮朝的後宮這幾年一直獨尊吳氏這個唯一的貴妃為大。
吳氏不僅對皇帝施媚強勢，而且連後宮中的其他子嗣的出生也在她的控製之中。如今晚皇帝幸臨一位宮正夫人，那第二天一早，吳氏變回派人送去一碗避孕藥，並強令手下強行給其灌下。若是後宮之中有人懷胎，不管是否是龍種，那麽這位懷胎的女子便會被吳氏的爪牙強打一頓，直至胎兒流產。若女子是後宮六品以下的禦侍，吳氏爪牙便會在女子流產之後，再將其驅逐出宮。
本來吳氏控製住後宮是件挺好的事，如果吳氏再給仁宗添個一男半女的話，那麽大燮朝以後就會完全變成吳氏一族的天下。可能是罪孽太多，幾年下來獨寵的吳氏竟然在仁宗崩殂前都未誕下半個兒子，於是皇位的繼承問題便隻能留給朝廷了。在多次四品以上朝會後，綜合多方利益的平衡，仁宗皇帝的同父同母的胞弟，也就是當年早就該即位大統的姬鳶，被認定為仁宗的接班人，不日赴天啟登基。當年姬鳶尚還年幼，在真宗先皇駕崩後，本來該以口頭遺囑繼承皇位的姬鳶，硬深深的被哥哥姬顯搶走了皇位，自己也被封到了一塊荒無人煙的土地當封王。