過了沒幾日，馥鬱公開了考核的時間和內容。這次被考核的一共八個人，當然也包括漫修和那個水仙在內，考的則是一個男妓需要掌握的所有技能，也就是他們從進百花館後學習的內容。主要分為了兩大部分，一是琴棋書畫等過硬的技藝，二是接人待物的實踐考核。
在第一部分的考核中，漫修琴棋書畫技藝的表現讓馥鬱很滿意，雖然還欠著很大的火候，比起住在第四層，剛剛奪取了花魁的青蓮來說，漫修等人的技藝隻能算是剛剛入門，可隻學了半年，就能有這樣的成績，後生可畏啊！
可在馥鬱假扮成客人，讓這幾個被考核的新人負責接待時，除了天生嘴上抹蜜的新人蔓藤表現的還算盡如人意之外，其餘七個人都或多或少的有些欠缺，比如水仙緊張的將酒杯打翻，雨筍又太過主動，上來就露出自己背上的紋身……尤其是漫修，竟緊張的自始至終一句話也沒說出來，隻是漲紅了臉，羞澀的在一旁站著。馥鬱吩咐什麽，他才做什麽。
畢竟沒有實踐過，做的不好些難免，可以慢慢調教糾正。可是漫修不是能不能糾正的問題，馥鬱甚至懷疑，他是不會做呢，還是不願做！
水仙、蔓藤、玉筍、黑牡丹四人順利的進入到了入住後院兒的名單中，其他三人則是剛來，要麽一首簡單的曲子都彈不下來，要麽連握筆的姿勢都不對，因技藝太差而繼續留在了翠竹軒，再給三個月的學習機會。
唯獨漫修，馥鬱沒有做出決定。論琴棋書畫的技藝，沒得說，可論這接人待物，卻實在不敢恭維。這裏是百花館，是開門做生意的地方，前者隻是為了後者服務而用，哪有本末倒置一說。
馥鬱叫來了山竹，因為他是漫修的師父，而且也算是百花館的元老。在聽完馥鬱的詢問後，在這個行當摸爬滾打十幾年的山竹自然會意，但他並沒有急於回答，隻是告訴馥鬱說：“我以前總喜歡在房間裏的窗台上擺上芍藥裝飾，可有一日，因為芍藥沒有了，隻得換成了翠竹，可常來我屋的田夫人對我道，還是翠竹好，清新淡雅，以前的芍藥太刺鼻了。我才知道，原來我喜歡芍藥，並不代表別人也喜歡，也許有人就喜歡翠竹呢？”