三海關，皇太極做出頻頻擾關的假象，
“褚英，朕命你帶幾萬兵馬奔襲錦州，將其趕出錦州。然後圍而不滅，讓袁崇煥前來援救，記住了嗎？”
“褚英得令！”
褚英三萬精銳突襲錦州，錦州總兵吳瓖奮力抵抗不敵，吳襄命副將帶兵撤出，自己要死守 錦州，以殉國難。副將等將領死拉著吳襄突圍吳襄嚷嚷著：“你們想害我啊！讓我落得個棄城逃亡的罵名。”他們撤出錦州又入包圍圈被包了餃子。
奮力‘殺出’的信使向袁崇煥求救，
“大帥，求您救救吳總兵吧！如今被圍黑水灣，求大帥發兵救援啊！”信使聲音悲切的說道。
祖大壽看著袁大帥，想說什麽似的。
袁崇煥看著祖大壽說道：
“不會是連你也認為荊州有救？這又是皇太極的計謀，讓我前去救援，他好兵發三海關。”
祖大壽心情悲傷的說道：“畢竟和吳襄多少年的情義，讓我帶隊去救吧！！”
“不行，此事不要再提，違者軍法從事。”
吳三桂跪倒在地，神情哀哀地說道：
“三桂願立下軍令，隻帶十八騎前去救援。父親生死不明，三桂安能置之不理？”
袁崇煥看著吳三桂愛惜地說：
“你父親丟失錦州已是死罪，就是救援也趕不上了。即使救回也要軍法懲治，就讓他光榮戰死，一生不留汙點。”
吳三桂聲淚俱下，自己不能看著老父親死去而不作為。他立下軍令狀，帶自己的精銳十八騎趕赴救父，血戰沙場，其戰況可謂慘烈，到處是斷戟長槍，屍橫遍地，吳三桂也身負重傷不醒。
清兵竟然退兵了，最終救出吳瓖。吳三桂驍勇善戰，但終因敵我力量懸殊，寡不敵眾，三桂重傷昏
迷不醒。袁崇煥高掛免戰牌，隻守不攻。皇太極也無可奈何，隻能在崇禎身上做文章。