暮春的午後，風裏帶著一絲熱意，有了些微的初夏的氣息。海棠欲殘，院牆上一架一架的荼蘼卻開得正好，或素如冰鮹，或淺黃如金，複瓣簇簇，流光瀲灩。
荼蘼花前，初晴正拿著畫筆在塗塗抹抹。長日無事，她支了一個畫架，調了些水粉油彩，畫些畫兒打發寂寂長日。慕容樾這些日子仿佛很忙，已經有三天沒看到他了，也不知都在忙些什麽。初晴不禁有些無奈。在這個男尊女卑的時代，女子仿佛就是男人蓄養的寵物一般。主人高興時便逗逗，不高興就撂開。隻是慕容樾，他又是如何看待他的女人們呢？
初晴閑閑的調著顏料，無情無緒的畫了幾筆，又擱下了。她抬頭望了望院牆上空高遠的天，有飛鳥自空中劃過。她突然有些羨慕它們，可以自由自在的飛翔於高空，追逐屬於自己的愛情。傳說鳥兒大都堅貞，一生隻有一個伴侶。
初晴微微的歎口氣，雖說慕容樾如今專寵於她，幾乎夜夜留宿於沁芳館中。可是，她卻分不清他究竟是寵，還是愛。那個愛字，他從未說出口過。連兩情繾綣之時，他也未曾說過。兩人相對時，他也是溫柔，笑意暖暖，但初晴總感覺那絲暖意抵達不了他的眼底。初晴忽然有些心煩意亂，丟下筆，吩咐雲兒將畫架收了，自己一個人去往湖邊散心。
初晴沿著湖邊的雕繪長廊慢慢走著。暮春季節，府中的花兒大多已殘，零星的綴在繁茂的綠葉中，微微有著傾盡春光的悲涼。
湖邊植了一排柳樹，千條萬縷絲絲垂於湖麵，仿若淩波照影。走得久了，初晴微微覺著有些汗意，又見那湖水清澈無比，便擇了一處花木如障，遮日避陽的陰涼僻靜處，脫下鞋襪，將腳浸入了水中。涼意沁入腳底，初晴感覺涼爽了不少。水中的錦鯉也聚了過來，淺淺的啄著她的腳趾，酥酥麻麻，很是受用。