兗州，自古便是東西通行的要道。西域經商的人們通常都會在此歇息落腳，做足準備方才出關。
此刻，一大群衣飾各異，口音紛雜的人聚集在兗州知州府衙門口，正神情激動的同看紛紛說著什麽。衙役們神情緊張，牢牢把守著府衙門口，以防有人按捺不住，衝擊府衙。
那些人俱是商人。兗州地處西邊要塞，也是陸上商道西行的補給站，南來北往的商人們經過長途跋涉後，都會在此歇歇，然後再踏上遙遠的路途。
隻是，今年由於曦國克魯兩國交戰，這條商路一度曾禁止通行。然而，隨著戰事的止歇，商道倒也重新開放了。沉寂了一秋的商人俱聞訊而動，打點好貨物，預備乘著年關，再大賺一筆。誰知行到兗州，卻被告知由於收到消息，商隊中有克魯人的奸細。所以，各個商隊一律許進不許出。待查清楚後，再予以通行。
時間就是金錢，對商人們來說尤為如此。因此，每天都有不少人跑去府衙門口吵鬧。
緊閉的大門突然打開，一個渾身透著清正之氣的官員緩步走了出來。有認得的人便叫道：“夏知州！夏知州出來了。”來人一襲蟒袍官服，正是兗州知州夏餘。
人群慢慢安靜下來，有人走上前去，卻被隨行的侍從伸手攔住，夏餘卻示意他們退下。商人們紛紛上前，詢問夏餘關於通關的消息。夏餘含了笑，一一耐心作答，溫言撫慰。不久，商人們便一個個安心散去了。
初晴一行人俱做了西域商人的裝扮，隱在人群中，冷眼看著夏餘的一言一行。而後，也隨著人群一齊散了，回到客棧中。那夜，小夜趙青見了初晴。第二天，初晴蘇白打點好了府中之事，便乘夜動身，一路往西北而來。
衛若蘭解開層層包裹著頭臉的披肩，灌了一大杯水，方道：“這夏餘看來倒是一個好官。”