鄭雲平出軍營後，但覺茫茫然昏昏然，不知該往哪裏去，原本想著此處可容納自己，孰料卻成一場空夢。
身邊，熙攘人流川行而過，他卻什麽都聽不見，什麽都不欲多想。
如今窮困潦倒，一無所長，試問天下之大，何處方是容身之地？
一陣悠悠的香氣傳來，鄭雲平腹中雷鳴，定睛看去，卻見一個賣豆腐腦的攤子。
此時他又饑又渴，真想過去買一碗來嚐嚐，可是渾身上下連一個大子兒也無，隻能幹瞪眼。
“這位小哥，要喝一碗嗎？”卻說那攤主卻像是個厚道人，拿勺子盛了碗，遞與鄭雲平。
鄭雲平趕緊擺手。
“不要緊的。”老者笑得異常憨厚，“喝吧。”
鄭雲平兩隻手在身上擦了擦，到底是接過碗來，粗嚐一口，隻覺香甜無比，繼而大口大口地喝起來。
等喝完了豆腐腦，他輕輕將碗擱在桌上，再次站起身來。
“小夥子，”老者將他叫住，“瞧你好年輕模樣，為何作如此一臉苦狀？”
“我……”鄭士雲也不知該怎麽說，隻怔怔地站著。
“其實這天下之道，千條萬條，又何必，隻在一棵樹上吊死？”
“多謝老人家賜教。”鄭士雲伏身一揖，轉頭離去。
此後數日，鄭士雲一連投了數支義軍，卻沒有一處肯收留他，最後不得不流落至一個鏢行，給人扛包賣苦力。
擱下鄭士雲這頭，且說楚宏的情形，也不怎麽好，新兵大多都是才招收來的，於行軍打仗上半點不懂，都得進行訓練，再則朝廷對義軍的絞殺越來越嚴厲，但凡抓住，立即施以重刑，是以那些原本打算投軍的人，也紛紛退了回去，有繼續種田的，有做小生意的，有這樣那樣的。
“兵源不足，糧餉匱乏，沒有根基地，孫兄，你看看我眼下這情勢，”楚宏手指輕叩桌麵，竟然說得絲毫不含糊。